不會魔法的普通人,被稱為麻瓜。而在朝陽公園、北京植物園這些現實中存在的坐標,居然藏匿著麻瓜們看不見的寶藏……現在,讓我們拿起名為「旅行蟲」的秘鑰,一起走進「Geocaching」的巫師世界。
我走到櫃檯邊,掀開頭上並不存在的兜帽,壓低聲音問道:「這次有什麼……新鮮玩意兒麼?」
我是一名鵬洛客,曾經也被叫做「旅法師」。在萬智牌的世界,我擁有無邊法力,可以穿行於不同的時空。
店老闆看看我胸前橘色的牌子:「還真有,你等會兒。」
他消失在貨架後面,回來時手裡拿著一個小金屬牌,背面印著萬智牌卡背,看上去像個普通的……紀念品鑰匙鏈。
「這是?」我把那個小東西放在手心擺弄。
「真正的寶藏。」老闆一臉神秘,「固定範圍內不能同時出現兩個。」
「出現會怎樣?」我腦洞大開,「……爆炸?」
答案當然是否定的。不能同時出現,僅僅因為兩個寶藏距離太近,會讓尋寶者產生困惑。
後來我才意識到,手心裡的這個「鑰匙鏈」,就是「Geocaching TB」,是聯結兩個魔法世界的秘鑰:這一邊,是像我一樣的鵬洛客,那一邊,是一群自稱「巫師」的存在。通過這個聯結點,我們首次接觸到彼此。
此時我在現實所處的坐標,是北京十裡河Dice Con第三屆華人桌遊大會現場,萬智MTG展位。萬智牌所屬公司威世智,正計劃在今年秋天推出新系列卡牌「依夏蘭」。
而鵬洛客和巫師們將在這個秋天,一同尋找依夏蘭的Geo寶藏。
Geocaching起源於17年前的美國。2000年5月2日,柯林頓籤署的一項法令在午夜生效,內容大致是美國軍方停止限制民用GPS的精度,定位精確度範圍從100米提升至10米。為了慶祝限制被取消,一位GPS愛好者、計算機諮詢師Dave Ulmer的腦子裡產生一個有趣的點子:組織一個名為「GPS Stash Hunt」的GPS尋寶活動。
——這就是「Geocaching」,也就是地理藏寶的起源。
5月3日,Dave Ulmer在波特蘭的某地藏下世界第一個藏點,這個容積5加侖的桶裡裝著籤到用的紙筆、一個地圖軟體、2張CD、一盤《人猿泰山》的錄影帶、一臺磁帶式錄音機、一本書、4張1美元和1罐豆子,以及一個彈弓。
這個活動馬上被熱烈響應。一位名為Matt Stum的愛好者提出,可以將這項活動改名為「Geocaching」——「cache」這個詞,既指18世紀探險家在探險途中、提前藏匿回程使用物資的地點,同時雙關計算機中的「快速緩衝貯存區」。而另一位愛好者Jeremy Irish接手最初的Geocaching網站,並按照商業化的方式去運作,成功將geocaching.com運作為世界第一大地理藏寶主題網站。
而這群玩地理藏寶的愛好者們就是Geocacher,他們自稱「巫師」。
講古大致到這裡,簡單而言,這是一個人類世界範圍內的GPS尋寶遊戲。被隱藏東西既可以是有形的,也可以是虛擬的,比如一次聚會事件、一段故事、一個主題活動……2001年,Geocaching曾與電影《人猿星球》合作,設置了14個藏點,每個藏點都有一段《人猿星球》中人類科學家通過實驗、記錄靈長類智力進化的隱藏背景故事,並鼓勵人們去尋找彩蛋。
不過,由於地理藏寶遊戲太過小眾,《人猿星球》之後整整11年,Geocaching.com都未和其他公司再合作過——直到此次與出品萬智牌的威世智聯手,推出依夏蘭藏寶活動。
這搞懵了鵬洛客和巫師們。很多鵬洛客表達了對地理藏寶遊戲的困惑——比起遊戲本身,可能他們更關心會有什麼獎勵;而巫師們在地理藏寶中文站發布相關新聞時,直接把威世智稱為「某公司(原文如此)」,也是一副意味不明的口氣。
有趣的是,在我查資料的過程中發現,此次合作並不完全出於偶然:
兩家公司總部都在西雅圖、公司創建背景有奇妙的相似之處;
都在世界範圍內擁有一小撮死忠玩家,並且這些玩家群體的特徵有部分重合,比如喜歡謎題、數學、清晰的邏輯,並以思考為樂趣,說不定其中都有大比例從事計算機行業的Geek(極客);
參與這兩項遊戲都需要帶上紙筆走出家門(Geo尋寶遊戲需要紙筆籤到,Magic卡牌對戰需要紙筆記錄傷害),與其他玩家在遊戲中鬥智鬥勇,在遊戲外成為朋友;
Geocaching在世界範圍內的每一個藏點,都是巫師們聚集的信標,而對於鵬洛客們來說,這個信標則是官網公布的萬智牌店,無論去哪裡旅行,都可以在當地找到「組織」——就好像一個隱秘的兄弟會;
威世智(Wizard of the Coast,海岸巫師)旗下兩大產品線《龍與地下城(D&D)》與《萬智牌》,都需要玩家在遊戲裡扮演巫師或鵬洛客,而Geocaching的巫師們則稱不知道Geocaching世界的人為「麻瓜(Muggle)」,即《哈利波特》裡不懂魔法的普通人。
因此,這次的依夏蘭藏寶活動,就像是西雅圖兩家巫師公會總部,一起搞了個聯誼活動,而分屬兩個公會的鵬洛客與巫師,猛地發現了對方的存在,也都有點懵:究竟誰才是那個不懂魔法的麻瓜?
——無論如何,西雅圖已經代替倫敦,成為我心目中新的魔法之都了。
當我在Dice Con上第一次聽到「Geocaching」這種遊戲形式時,第一反應是「不可能」,隨後冒出一大堆問題:這次聯合活動初始地點在北京、上海這兩個一線大都市,人口密度十分爆炸,怎麼確保這個「鑰匙鏈」不被無孔不入的拾荒者、熊孩子和那些「撿著就歸我」的人「拿」走呢?會有人追蹤、維護這個物品嗎?遊戲是要達成什麼目的?怎樣計算輸贏?有什麼獎勵?
首先,我們剛剛已經在Dice Con萬智牌展區、及某篇新聞的標題中,提到了「TB」,即「旅行蟲(Travel Bugs)」。旅行蟲是一種特殊的可追蹤物,看上去就像一個鑰匙環,上面印有一個獨特的編號,同時也是這個旅行蟲獨有的追蹤碼。一般情況下,想要得到一個旅行蟲,要向Geocaching官方購買,而這次威世智打算在世界範圍內放出1500個免費旅行蟲以供遊戲。
旅行蟲不可以被佔有,發現旅行蟲的人可以選擇將旅行蟲帶走,也可以選擇無視。如果選擇帶走,就要負責在2周時間內將它安置在另一個藏點內。無論是發現還是帶走,都要在Geo官網上輸入追蹤碼,報告旅行蟲的狀態,以便旅行蟲的主人得知它的狀態。
其次,「藏點」的設置。
旅行蟲會被放置在一個「藏點容器」內,一起包含的物品有:
一份說明書,用來解釋「Geocaching」是什麼,以及發現了這個容器後應該怎樣做;
一個籤到本,所有找到這個藏點的人可以在這裡留下自己的籤名或個人標識,有的藏點容器內會放置一個拍立得相機,方便人們拍照,再將照片貼在籤到本裡;
一件或多件「寶物」,好比剛才文章開頭創始人放下的那些(但由於食物會招來小動物,所以被禁止放置),拿走一樣「寶物」,就要放下一樣自己攜帶的「寶物」填充空缺,而寶物之間應該是差不多等值的。
藏點被不知情的普通人破壞俗稱「被麻」——和巫師世界裡的設定一樣,巫師們必須避開麻瓜的視線,不能讓他們知道藏點的存在,以防被反覆破壞,導致藏點被取消回收。為了防止「被麻」,巫師們在藏點的設置上積攢了相當豐富的鬥爭經驗。雖然第一感覺,城市裡似乎沒有人跡不至的地方,但實際上藏東西也是小隱隱於林,大隱隱於市。
比如,有一個藏點位於寮國的琅勃拉邦。根據藏點坐標,巫師們需要遠離旅遊區,穿越村莊和森林,來到一座廟宇內。如果找到寺廟中正確的藏點,年輕的僧人會作為寶藏守護者出現,將寶藏交到你手上。
這個是位於首爾的某個藏點:同心鎖塔。
這是一個設計巧妙的藏點,位於城市旅遊區內人最多的地方。有一位藏友將一個微型容器混跡在同心鎖中藏起,使「人多容易被麻」的缺點轉換為優點——巫師們只要混在麻瓜之中,裝作欣賞鎖頭上名字的模樣,就可以大方尋找藏點容器了。
而這個位於金邊的藏點簡直是一個需要解謎的機關,需要「多人協作」和「特殊工具」才可以將寶物取出,大家可以稍微猜測一下,最後會公布答案。
所以在看完這幾個藏點與藏點容器後,是不是覺得在北上廣藏幾個萬智旅行蟲並不太難呢?這兩個城市周邊都有矮山甚至海島,城市中也有公園、城市廢墟、圖書館這種不容易「被麻」的地方。「Geocaching」來中國大陸的5年時間裡,其實幾乎北京任何一個公園都有藏點,據我所知,朝陽公園和北京植物園還分別有一個Geoart大型藏點。
設置藏點和找到寶藏,需要的只是鵬洛客們擁有的最大財富:一點智慧。如果再幽默一點的話,北京的萬智旅行蟲初始藏點大可以設置在門頭溝——剛好和萬智牌的縮寫都是「MTG」。
總之,在了解了「Geocaching」這個遊戲後,最開始的疑惑和擔憂已經消散大半。相信威世智很快會發出活動的後續消息,告訴大家這1500個旅行蟲是否有競賽和獎勵機制,是否要達成什麼目的。如果你喜歡愛倫坡的《金甲蟲》,認為解開謎題、尋找寶藏本身就足夠有意思,可以現在就下載Geo的App,註冊一下,到另一個巫師世界去玩玩。
現在我唯一擔心的只是,在尋找藏點這件事上,絕大多數鵬洛客並不如巫師們那樣有經驗,如果所有旅行蟲都被巫師們帶走,那豈不是太沒面子了?希望威世智官方能在尋寶活動中加入萬智元素,比如搞個重返拉尼卡系列中十公會迷宮競賽尋寶的主題,讓尼米捷來看守寶藏,或者在藏點容器裡放上一副萬智新手套牌,讓那些巫師也感受一下我們五色戰士的無邊法術力。
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