作者:顧天鸝 發布時間:
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在一個叫做 ARTé: Mecenas 的策略遊戲中,你生於文藝復興時期的美第奇家族,你將追隨這個中世紀最強大的家族之一,通過投資藝術家、教堂、有潛力的城市,建立自己的商業帝國、推動藝術名作的產出並影響歷史進程。
這個遊戲來自 Triseum 公司。它的誕生初衷並不在於迎合所有的玩家,而是作為一種教學手段。
把遊戲做成教科書,或者說把教學融合進遊戲,便是 Triseum 公司創始人的目標。兩位創始人安德烈·託馬斯和勞爾·卡諾卡,均曾於 EA 體育遊戲部門任職,其中託馬斯是圖像部的總監。他們在離開 EA 後去了德州農工大學(Texas A&M)的可視化系工作,直到有一天被一位藝術史教授找上了門。這位教授想做一款教育性質的遊戲,卻不知道如何下手。受此啟發,託馬斯成立了名為 LIVE (學習互動可視化體驗)的實驗室,專注於研究如何將遊戲體驗融入課堂教學。
「我們想用一種比傳統的講課更具代入感的方式和學生們接觸,把這種更現代的體驗帶進課堂,以提供一種更深入的解讀,我希望遊戲可以成為這個的一部分。」
實驗室的學生和教師們負責「研究」性質的工作,即從學術角度設計遊戲;Triseum 自己的員工將遊戲製作成型。成品走商業流程時,實驗室也能得到回報。「這是一個雙贏,實驗室的同事們拿錢為自己做遊戲,Triseum 也贏了,因為遊戲得到了大學研究結果的支撐,這證明遊戲是可行的。」
儘管最終成品是遊戲,但是開發團隊首要考慮的問題還是教學。他們會先找出學生們感到掙扎的難點,為此確定教學目標,然後構建出劇情和遊戲機制,一切都圍繞學習體驗。
ARTé 便是實驗室和託馬斯的私人公司 Triseum 在 2016 年 6 月出品的首款遊戲。這款遊戲獲得了學生們的好評,他們稱自己在流程中掌握了很多有關美第奇家族的史實,並學會站在一個美第奇的角度去決策,「是一個學習藝術史和藝術相關技巧的好工具」。
它的成功為 LIVE 接下來的項目開了綠燈。今年的新遊戲名為《變量:極限》,是一款微積分遊戲。這個名字和主題可能讓不少人望而卻步,但是打開預告,卻發現它看起來像是一款很有趣的冒險解謎遊戲:
預告中提到,微積分是全美掛科率最高的學科,也讓諸多學生對科學課程敬而遠之。這個遊戲旨在改善學習體驗,比如將抽象的概念可視化,讓它們變成遊戲中的謎題挑戰。簡而言之,就是一個基於微積分知識的解謎遊戲。教師可以監測學生的遊戲進程,並及時提供指導。
除了帶給教學雙方新鮮的體驗,提升了學習興趣,遊戲取代教科書有什麼好?Triseum 自己的研究顯示,兩個小時的遊戲流程後,學生們的技能和知識掌握提升了 24.7%,換算成分數就是 2.5 分;另外,遊戲的價格一般設定在 30 美元以下,比動輒上百的教科書便宜得多,「四個遊戲裡覆蓋的知識面約等於 300 美元的教科書,相當於打四折。」
目前這兩個遊戲已經進入了 200 多所大學的課程表,教學遊戲的未來有了更多可能。不過,圍繞這一類別仍然存在不少爭議,人們傾向於認為,教育遊戲要麼「無趣」,要麼是「好玩卻學不到東西」。公眾仍然需要看到更顯著的成效。
本文轉自好奇心日報,作者顧天鸝。
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