出品| 天門山
據福布斯報導,科學家們已經在地球上創造了恆星和行星內部的環境,這樣的環境達到了令人吃驚的2000萬攝氏度,比太陽中心的溫度還高430萬攝氏度。創造這些條件可以幫助我們更多地了解天體,並且也能夠在聚變能源和醫學中得到應用。(網易編輯註:人類在實驗室創造的最高溫可能是在2012年由大型強子對撞機(CERN)產生的,大約是5.5萬億攝氏度。以上三個數據由於非常巨大,攝氏溫度幾乎與開氏溫度相同。)
這些實驗是在位於美國加州的SLAC(Stanford Linear Accelerator Center)國家加速器實驗室進行的。 SLAC隸屬於美國國家能源部,它擁有世界上最長的直線粒子加速器。龐大的X射線雷射束進入加速器後,進入七個實驗區域,在其中稱作MEC(Matter under Extreme Conditions,「物質在極端環境下」的縮寫)的最後一個區域,這樣的超高溫被創造出來。
(SLAC的MEC中心真空室,是地球上溫度最高物質的所在地。利用高功率雷射,MEC的科學家能夠幫助再造太陽和行星內部的環境。)
當金屬被雷射撞擊照射時,不僅會產生等離子體,而且還會產生質子流。這些質子可以用於質子治療,這是一種比常用的放射治療更溫和的癌症治療方式。質子治療相對於放射治療的主要區別是,使用的是帶電粒子而不是X射線。這種形式的癌症治療比使用放射治療更為便捷,要是在醫院得到應用將會更具優勢。
分析雷射製造的等離子體的其他應用,將會獲悉更多關於高能宇宙射線信息,這些高能射線在我們的宇宙中是司空見慣的。它們包括高能量的粒子,這些粒子能夠從活動的星系的地心部位噴射出來。觀察等離子體的行為,可以讓科學家了解等離子體的不穩定性是如何產生宇宙射線的。