之前，我們談了為民政部管理幹部學院朱天吉教授採訪、撰寫《為殘疾名人樹碑立傳的南開人》一書的故事。這回，我們來談一談這部回憶錄從內容到內涵的意義。
意義之一：不忘初心
朱天吉教授編纂過兩部專為中國和世界殘疾名人樹碑立傳的辭書：一是《中國殘疾名人辭典》，二是《世界殘疾名人大辭典》。
這是填補中國和世界殘疾人事業古今空白的，特殊而又珍貴的工具書。
至於他為什麼能利用業餘時間十五六年，執著地主持編纂兩部大辭典，回憶錄中寫道：
在我心靈純真、稚嫩的童年，我就養成了同情、憐愛和助殘的心理基礎。世上沒有無本之木，也沒有無源之水。我的助殘心靈之本和心靈之源，都來自老一輩殘疾人的教誨和培育。我可以斷定，只要您用心聽完我這辛酸童年的回憶和成人後所受的教育，您定會驚呼，原來如此：助殘之舉，根在娃娃時期初步養成的仁愛之心和成人後所學的善待人生的品格。朱教授在專業領域可謂建樹頗豐，他在回憶錄中做一總結，記錄下自己投身助殘事業的初心和成就事業的過程，其中有曲折、艱辛、進步、發展、裡程碑的故事、心路歷程等，以文學語言留住真實的歷史細節。
意義之二：史料價值
1959年5月28日，正在南開大學上大一的朱天吉經歷了一件大事——周恩來總理來南開大學視察，這成了朱天吉一生中最難忘的一天。書中記錄了這段珍貴的歷史資料：
突然，小廣場上爆發出雷鳴般的掌聲，只見周總理從廊門緩步出來，舉手示禮走近講桌，鄧穎超隨從於總理的右後側。我看得一清二楚：總理身穿平整可體、無皺無褶的淺灰色毛料中山服，紅紅潤潤的面容，兩頰和兩頜颳得乾乾淨淨，泛泛著柔美的青光，兩道濃濃黑黑的眼眉，炯炯有神的雙目，凸現著巨大的感人的和藹可親和平易近人的親和力，真可謂神採奕奕，一點不像六十多歲的人，而像四五十歲的壯年！他的右臂歷史形成的習慣性地斜貼在肋下，那深邃沉穩、英姿偉岸的氣質中蘊儲著強大的撼動人心的感染力。鄧穎超穿著一身土黃色的布料衣衫，格外顯得質樸可親，臉上泛露著和藹的微笑。
聆聽周恩來總理報告的南開大學師生
周恩來總理在南開大學圖書館東側廣場作在回憶錄中，我們以朱教授一個人的經歷，折射出歷史上偉人的風貌，體現了時代背景，具有史料價值。
意義之三：穿越時光
朱天吉教授將一生的精力和心血獻給了殘疾人和助殘事業。
他認為：一個人童年生存成長的家庭和社會環境，對他的人格品性的形成起著決定性的基礎作用，也就是說，環境哺育人生，環境改變人生，環境決定人生的品行。
他在回憶錄裡表達了這樣的觀點：
自小我就生活在殘疾親友的身邊。十多年的耳聞目睹，讓我深深地知道殘疾人有著樂觀向上的積極心態，有著自強不息的堅韌意志，更有著博大的胸懷、慈善的心田、健全的人格、高尚的品德。十多年的身受體感，也讓我對殘疾人的內心世界有了深刻的認知，每看到一個動作，就能體會他們的情感；每聽到一句言語，就能知曉他們的信念。在與他們朝朝暮暮的相處中，殘疾人的善良與仁慈、親情和大愛，在我幼小的心靈中生根發芽，打下了我一生助殘的心理基礎。
1952年，高小畢業
1955年，初中畢業
1958年，高中畢業
1964年，南開大學畢業回憶錄可以記錄一個人從小到老的成長過程，描寫童年對成年後的影響，可追根溯源，看出成長的軌跡；記錄下今天對昨天的重新審視，會對人生有全新的認知和感悟。
總之，回憶錄可穿越時間，將一個人由內而外地全面展現出來。
意義之四：激勵後人
朱天吉教授定製這部回憶錄的目的，還想將自己積極進取的人生信條表達出來，激勵後人。書中這樣寫道：
人生應當是一部自強不息、奮發向上的樂章。它應該給後世留下鼓動人心、永不消逝的音響。這是《現代漢語同義詞詞典》1987年10月初版問世之時，我寫在作者署名頁上的「自勉辭」。我的人生也正如此，將個人的一段激昂樂章交織在助殘事業「自強不息、奮發向上」氣勢恢弘的交響樂中，用這兩部為殘疾名人樹碑立傳的辭書奏鳴出「鼓動人心、永不消逝」的音響。
回憶錄可以總結自己寶貴的人生經驗，形成自己的世界觀、人生觀、價值觀體系，並以文學語言表現出來，以圖書的形式傳播出去，獲得更多人的認可，供更多人來學習。
可見，回憶錄至少有：不忘初心、史料價值、穿越時光、激勵後人，這些重大的意義。