為什麼全世界的科學家搶著要探測火星？真實原因是這樣的

自從人們成功地脫離了地球的束縛之後，人類就開始探索地球之外更加浩瀚的宇宙——太陽系內的行星。在古代，人們就在古籍上記載過，其中被古人稱為「螢惑」的火星就被當時的人類視為不祥。然而時過境遷，人類的這種思想也在科學的理論上逐漸轉變了，從而更加清晰的認知了這顆神秘的星球。

人類對火星的探索，早在60年代就開始進行了。1960年，前蘇聯向火星發射了「火星1A號」探測器，它是人類第1個火星探測器。經過多次失敗之後，1965年，美國發射的水手4號太空飛船在距離火星9850公裡的地方，拍到了21張火星照片，並從中發現了火星上的環形山。目前美國有5個探測器在火星運行：火星奧德賽號，火星偵察軌道器，火星大氣與揮發演化探測器，機遇號，好奇號。

那麼，為什麼科學家們總是熱衷於探索火星呢？

首先，火星是太陽系八大行星之一，是太陽系由內往外數的第4顆行星，屬於類地行星。火星與地球之間最近的時候只有5400萬公裡，其直徑約為地球的53%，體積為15%，質量為11%，表面重力為地球的2/5，公轉一周約為地球公轉時間的兩倍。

火星地表沙丘，礫石遍布，沒有穩定的液態水，以二氧化碳為主的大氣既稀薄又寒冷，南方是古老充滿隕石坑的高地，北方則是較年輕的平原。它是太陽系中和地球的地表最為相似的星球。由於火星表面沒有水，所以火星的地表幾乎全是陸地，總面積和地球的陸地面積差不多，但幾乎都是類似於地球上沙漠，戈壁灘之類的地貌，看不出任何生機。火星兩極皆有主要以水和冰組成的極冠，而且上面覆蓋的乾冰會隨季節的更替而變化。

那麼火星上的地形地貌就一直是這樣的嗎？荷蘭科學家們發現，海拉斯盆地早期很可能是一個火星上的大湖泊，位於火星南半球，這裡的巖石峭壁露出地面的部分高約200米、寬達1.5公裡，巖石外露面表現為河流衝刷的痕跡，研究者們推測認為要想形成這種大小的衝刷型石質地貌，需要一條活躍了至少10萬年的河流不斷地衝刷才能塑造出來。塞勒教授對此解釋說：「形成這些200米厚的沉積物，需要大量液態水其對其施加作用」，這表明火星曾經擁有一個與地球上的類似的由降水驅動的水循環，因此推測認為早期火星（二三十億年前）的地表環境或許類似於如今地球表面的生態環境，因此火星上早期很可能也是有生命存在的。說明這裡在早期很可能是火星上重要的生物生態繁盛區域。就在前不久美國宇航局公布了火星上有少量的水，科學家們認為水是一切生命的根本，有了水就有可能存在生命，於是熱衷尋找火星生物的人們又熱情高漲起來

美國宇航局科學家們在火星大氣層中發現了甲烷，正是這最簡單的只有5個原子組成的有機物，成為了整個地球可以出現生命的基礎。當碳 氧 磷 氮等物質在甲烷的基礎上聚合，最終形成越來越多複雜的有機物，而這些有機物的結合形成了地球上的第1個細胞，這表明這顆行星仍然具有活力。甲烷也是生命存在的另一個關鍵要素，產生甲烷的微生物是地球上最早期的生命形態。因此，如果火星上也是如此，那它們就可能存在於火星地表之下。

總之了，人類要跨出地球前往其他星球，賴以生存的水是必不可少的。而科學家們研究推測認為，火星上存在有影響生命存在的重要因素，因此，一直熱衷於對火星 及外星生命的探索。