這個世界上有很多動物大家可能平時經常聽說，但在道聽途說時卻受到了各方面的誤導，這就導致人們對這些動物耳熟能詳，但不識真容，常常搞錯。比如我之前寫了一篇關於戴勝的文章，下面有很多朋友評論說「這明明是布穀鳥，叫聲就是布穀布穀」。完全搞錯了啊，戴勝是戴勝，布穀鳥是大杜鵑，長得完全不一樣，戴勝的叫聲也不是布穀布穀。還有前幾天我寫的關於蛇鷲的科普文章，下面至少有兩位朋友說「這個是走鵑」。為了防止大家說我胡說八道，在此放上評論截圖。
第一個有此評論的朋友語氣倒還算客氣，用的是疑問句，而後面評論的這位同志，就完全用一種確鑿的語氣在說「蛇鷲就是走鵑鳥」，鵑字還寫錯了。其實做科普的經常會遇到這樣的事，大部分網友都還是比較懂禮貌並且理智的，跟作者產生正向的互動。但也不乏那種抖機靈、愛找茬的槓精存在，如果科普作者寫的內容他們挑不出錯，就會試圖從別的方面入手，比如「的」字用得不規範（後來我很注意的得地的用法了）或是用強硬的語言發表一些自己錯誤的觀點，你要是反駁他，他就罵你。吐槽結束，我們來看看真正的走鵑是什麼樣子的。
感興趣的朋友可以翻翻我前幾天寫蛇鷲的文章，看看蛇鷲的樣子對比一下就知道了，走鵑跟蛇鷲無論是身高、顏色還是造型都不一樣，相差了十萬八千裡。不說別的單說身高，蛇鷲高約1.4米，走鵑身高往大了說只有30釐米，踮著腳也還沒有蛇鷲的小腿肚子高。當然二者也不是完全沒有相同之處——都是鳥。
之所以有人出現把蛇鷲當成走鵑的情況，我個人猜測是因為他們只聽說過走鵑擅長走路，而蛇鷲的腿很長，應該也擅長走路，所以蛇鷲就被當成了走鵑。而真正的走鵑他們可能沒見過，或者是受了誤導，看到了錯誤的走鵑圖片，才會把走鵑跟別的鳥類弄混。還有人說戴勝是走鵑，原因也是經常見到戴勝在地上跑。但聲稱見過走鵑的大部分都是搞錯了的，因為走鵑只分布在北美洲和中美洲地區，亞洲沒有，國內也不可能見到野生走鵑。
走鵑是鵑形目、杜鵑科、走鵑屬的鳥類，目前有兩種，即普通走鵑（Geococcyx californianus）和小走鵑（Geococcyx velox），其中普通走鵑又叫大走鵑，數量更多也更為常見，基本可以直接稱為走鵑。為了講述方便，本文中如果不單獨提起，所有的走鵑都是指普通走鵑，包括圖片。我們通過普通走鵑拉丁學名的種加詞californianus就能基本看出，這是一種主要分布在美國加州周圍的鳥類。實際也是如此，走鵑現今分布在北美洲的西南部到中美洲一帶，目前暫無滅絕危機。
不知道大家小時候有沒有看過《兔八哥》系列的動畫片，其中有一對經常出現的角色——歪心狼和嗶嗶鳥。其中歪心狼的原型是郊狼，嗶嗶鳥的原型就是走鵑。動畫片中歪心狼經常追逐嗶嗶鳥，但無論怎麼使用陰謀詭計都無法得逞，每次嗶嗶鳥都會高喊著「嗶嗶」一溜煙兒跑得無影無蹤，偶爾還能擺脫地心引力。畢竟是動畫片嘛，主要是給人們帶來歡樂的。嗶嗶鳥身材高大，又善於奔跑，所以當時有很多人都誤以為嗶嗶鳥的原型是鴕鳥。但實際上嗶嗶鳥的英語名字叫Roadrunner，這個詞就是走鵑的英文名。
走鵑確實很擅長走，它們在地上全速奔跑時可以達到每小時27~40公裡，腿雖然不長，但是步幅邁得大，兩條腿搗騰的頻率也很快，一般人還真不一定跑得過它。雖然走鵑很擅長奔跑，但也不是完全不會飛，只是相對來說不是很擅長，也容易累。畢竟走鵑在演化策略上特化了奔跑速度，雙翼和尾羽都更偏向於為奔跑服務，所以飛行能力變弱也是難免的。
另外，走鵑是偏肉食的鳥類，由於體型小又不擅長飛行，所以它們的主食都是地面上可以找到的小動物：蜘蛛、蠍子、昆蟲、蜥蜴、蛇、鼠，甚至其他小鳥。捕獵時，走鵑會一邊逛街一邊到處看，靠視覺發現獵物，然後再猛衝過去把獵物叼在嘴裡吃掉，如果獵物體型較大，走鵑會叼著獵物往地上撞，撞暈或撞死後再吃。如果走鵑看中的昆蟲飛起來了，走鵑則會跟著飛起來把它吃掉——掌握點兒飛行能力還是有好處的。
超強的奔跑能力還能幫助走鵑擺脫敵人的追趕。郊狼、浣熊、鼬、大型猛禽、流浪（或散養）貓狗都會試圖捕食走鵑，但是走鵑在速度方面比較強，它們的腳趾類似攀禽，呈前二後二分布，很方便奔跑；走鵑的腿部肌肉、尾羽和雙翼也能提供有效的衝刺、折返、急轉彎、緊急制動等操作，實在逃不過地面追擊者就用跑步+飛行的方法來逃脫。