據最新一期美國《應用物理通訊》雜誌報導,可見光天線與現有的無線電天線的原理是一樣的。接收無線電信號的天線需要與電波的波 長有特定的比例,當天線感受到無線電信號時,就會在內部激起電流。由於無線電波波長很長,因此無線電天線通常體積極為巨大,而且要被安置在高處。
然而,可見光的波長只有數百納米,人們以前無法製造這樣小尺寸的天線,滿足接收可見光信號的要求。波士頓學院的研究人員通過納米技術,利用碳納米管制成了微型天線。試驗表明,這種新天線能夠接收可見光,在可見光的作用下其內部會產生電流。
專家認為,利用這種新天線,有可能進一步開發出通過可見光傳輸電視信號等的新技術。另外,這種新天線也為把太陽能轉化為電能提供了一條新思路。