最近，安川與美的「分手」一事備受關注。事件背後，發那科、abb、安川、庫卡「四大家族」在中國工業機器人市場的總體份額正逐年減少，「兩超多強」的新格局正逐漸清晰。
據數據，工業機器人「四大家族」中國市場銷量份額，2018年為38%，2019年進一步減到35%;而「四大家族」內部出現了明顯的分化，發那科、ABB的份額仍保持在10%以上，安川、庫卡的份額已經跌至10%以下。
工業機器人市場尚處下行周期
公開資料顯示，廣東安川美的工業機器人有限公司成立於2015年9月16日，註冊資金1億元，由安川電機(中國)有限公司和美的集團(000333.SZ)分別持股51%和49%。該公司決議解散，並於2020年6月28日成立清算組。
另一家成立於同一天的合資公司廣東美的安川服務機器人有限公司，註冊資金也是1億元，由美的集團、安川電機(中國)有限公司分別持股60.1%和39.9%。儘管公開資料庫顯示其還在營業，但是美的集團方面向第一財經記者表示，「(美的與安川)兩家合資公司處於運營停止狀態消息屬實」。
美的集團解釋說，安川美的工業機器人公司的成立目的，是利用工業機器人實現家電製造產線的自動化和省人化，該目的已在一定程度上取得相應成果。基於庫卡公司成為美的集團成員，使當初兩家公司成立合資公司所處的環境發生變化，因此雙方協商註銷安川美的工業機器人公司。
2017年，美的集團投資37億歐元(約294億元人民幣)，通過要約收購，獲得全球四大機器人公司之一的德國庫卡集團94.55%的股份。2018年3月，美的投資100億元，向庫卡中國注資並成立了三家合資公司，分別在中國拓展工業機器人、醫療、倉儲自動化三方面的業務。
美的幾年前已收購了庫卡，安川與美的今年「分手」除了庫卡的因素，還跟這兩年安川在中國市場的表現不如預期以及今年的大環境有關。
2019年國內工業機器人市場處於下行周期，尚未復甦，2020年又碰上新冠肺炎疫情，下遊應用市場固定投資大幅下滑，許多機器人企業的營收與利潤都受到影響。2020年1-2月，全國固定資產投資下滑24.5%;3-5月逐步回升，但仍在水平線以下，5月全國固定資產投資增速為-6.3%。
與此同時，2020年1-5月全國規模以上工業企業的工業機器人產量為72619套，累計增長6.7%。
總體而言，國內工業機器人的產能目前是供過於求的。安川當年與美的成立合資公司，是各取所需，主要著眼於美的產線自動化改造，後來美的收購庫卡之後優先考慮採用庫卡機器人，安川與美的「五年聯姻」也走向終止。
與此同時，已被美的集團控股與並表的庫卡，這兩年無論整體還是在中國市場的表現也是沒有達到預期。2018年、2019年，美的集團機器人及自動化系統業務收入分別為256.78億元、251.92億元，分別同比下跌5.03%和1.89%。美的庫卡在順德新建的機器人工廠，產能還沒釋放。
告別粗獷式擴張走向「多強」梯隊
2019財年機器人「四大家族」業務營收均出現下滑，同時ABB、發那科與安川、庫卡之間拉開了差距。據GGII整理的數據，2019財年發那科、安川、庫卡和ABB的機器人部門或產品營收分別為2587億日元(約169億元人民幣)、1522億日元(約99.5億元人民幣)、11.59億歐元(約87億元人民幣)、33.14億美元(約232億元人民幣)，比前年度分別下降9.29%、14.5%、7.06%和8.23%。
反觀中國市場，無論安川還是庫卡，中國區業務在2018年底或2019年都「換帥」了。
前兩年，行業內曾充滿了樂觀的情緒。2017年7月，安川(中國)機器人有限公司在常州新建年產6000套工業機器人的二期項目奠基;2018年3月，美的庫卡在順德的新工廠奠基，曾計劃當年四季度投產，預計到2024年庫卡將佔中國機器人市場25%~30%。不料，2018年下半年，全球宏觀環境發生變化，貿易摩擦使汽車等行業的投資放緩，也使工業機器人市場需求減少。
中國是全球最大的工業機器人市場，安川、庫卡相繼牽手美的，首先是看中美的有龐大的工廠體系，不僅本身生產自動化改造對機器人有需求，而且能夠成為樣板，有利於它們拓展汽車行業之外的一般工業領域的機器人市場;其次美的是家電巨頭，依託其智能家居，可聯手發展服務機器人。當然，美的也藉機從「智能家電」延伸到「智能製造」，鋪設「新賽道」，實施「雙智戰略」。但是，市場環境的變化，合資雙方經營理念和企業文化的差距，使「1+1>2」的效果尚未完全發揮。
「工業機器人行業已經告別過去粗獷式的擴張和爆發，回歸理性和價值創造。」宏觀環境下行，疊加疫情全球蔓延的影響，下遊的需求釋放面臨較大的壓力。機器人企業需要面臨客戶需求收緊、投資回報敏感度提升(比如，以前要求兩年回本，現在要求一年回本)和資金緊張帶來的多重挑戰，如何熬過去是當下的主基調。
一些國際二線品牌，紮根細分市場，反而迎頭趕上，縮小了與安川、庫卡之間的差距。比如，川崎深耕拋光打磨機器人，愛普生聚焦桌面四軸機器人，那智發展一般工業領域的包裝、搬運機器人等等。
中國本土機器人企業也在慢慢逐步成長，儘管與行業龍頭仍有明顯差距，但是在許多招標項目中已經與一些國際二線品牌同臺競爭，像埃斯頓(002747.SZ)、埃夫特(688165.SH)等。7月15日，埃夫特將正式在科創板上市交易。格力電器(000651.SZ)和富士康等工業巨頭，近年也積極發展機器人業務，但沒有完全市場化，以滿足自身及配套企業的生產線自動化改造需求為主。