陰曆：指按月亮的月相周期來安排的曆法，以月球繞行地球一周為一月，一年為十二個月的一種曆法。在中國有一種思想，認為月亮為陰，所以以月亮為參考研究對象的曆法稱為陰曆。需要說明的是，雖然都是一年12個月，但陰曆裡的月並不是陽曆裡的月。陰曆的月，叫做朔望月。我國把完全見不到月亮的 一天稱「朔日」，定為初一，把月亮最圓的一天稱「望日」，為陰曆的每月十五（或十六），兩個朔望為一個月。
其實，古時候的中國人也並不知道月球繞地球轉這個事情，但是無論如何，通過觀察月球的盈虧這個方法是正確的。
陽曆：是以地球的運動周期為基礎而制定的。以地球圍繞太陽運行一周為基礎定義為一年。在古代中國，並沒有什麼日心說和地球繞太陽轉的知識，所以，古代中國還是以太陽的相對運動而不是以地球公轉為研究對象的。同時在中國有一種思想，認為太陽為陽，所以，以太陽為參考研究對象的曆法成為陽曆。如前面所說，陽曆裡的月，其實不是陰曆裡的月，陰曆的月是月球繞地球一圈為一月，是觀察得出的；陽曆的月是人為劃分的，直接按12份來分。
歸納一下：陰曆先定義月，然後乘以12為一年；陽曆先定義年，然後分為12個月。
新曆：就是新的曆法，這個叫法只有在不採用以前的曆法而採用新的曆法的國家或者地區才會採用。我們現在採用的曆法是格里曆，是1912年民國建立開始使用，1949年新中國繼續沿用的曆法。假如我們現在馬上換一種曆法A，那麼這個A曆法也叫新曆，這個格里曆就是舊曆了。
舊曆：就是舊的曆法，同上這個叫法只有在採用新的曆法的國家或者地區才會採用。我們以前使用的曆法是南北朝時期的祖衝之先行測算指定，後續不斷完善的曆法。
農曆：就是可以用於指導農業生產的曆法。人們其實並不是專門為農業生產也專門制定一門曆法。而是在已有的曆法中增加一些用方便農業生產的標識，或者說把他們結合起來，比如24節氣。
對於舊曆，祖衝之通過觀察太陽，測定的一年為365.2428天，現代天文學測定的回歸年是365.2422天，只差0.006天。所以，你可以叫它陽曆；舊曆中有初一，十五等表述，這是陰曆的說法，所以，你可以叫它陰曆；它還有芒種，穀雨等代表濃重農業氣息的24節氣內容，所以，你可以叫它農曆。
現在引出：我國的舊曆，是一部可以指導農業生產的陰陽合曆。
陰曆和陽曆是以天文學為基礎，通過大量的觀察得出規律，並與時間結合起來的兩種不同的曆法表示方法。為了理解方便，我們可以簡單的認為，有的人是通過觀察月亮發明了陰曆，有的人通過觀察太陽發明了陽曆。因為這些人經常在一起生活，他們在交流的時候，發現這兩種方式得出的年的時間有點接近。於是他們又把陰曆和陽曆通過數學的方式換算。這樣，他們就既可以用陽曆計算時間，也可以用陰曆計算時間。然後，因為我國是農業大國，我們要在一年中合適的時間播種，管理，收割農作物。在長期的觀察中，也發現了每隔大約15天左右氣候會發生一些變化。所以，根據農業生產的需要和規律，結合曆法。我們又增加了農曆的說法。
引申一下：因為工業生產和商業行為跟氣候的聯繫沒有農業大，所以，我們並沒有工歷和商曆的說法，是吧？