南方人喜歡做泡菜，北方人喜歡吃醬菜。無論什麼菜，都會有一種食材參與其中。它的外形似蠶蛹，本身顏色雪白，只是做醬菜後吸收醬油顏色變成了棕色。它的口感爽脆，營養豐富，許多人都見過吃過，但未必了解它。它就是今天要說的草石蠶。
草石蠶又叫甘露子、石蠶、螺絲菜等等。有些人也跟它叫寶塔菜，但這個名稱要和一種叫做羅馬花椰菜的蔬菜區分開來。草石蠶不僅是做泡菜醬菜的好食材，而且還有食療的效果。
草石蠶具有和五臟，下氣，清神的藥用價值。泡酒喝時，可以除風破血。焙乾服用，可以散血止痛，是常見的藥食兩用的蔬菜。
由於草石蠶的外形十分像蠶蛹，有的也很像蠶。因此，有些人對這種菜敬而遠之。其實草石蠶只是外形不太好看，口感卻十分的爽脆。在老北京的醬菜中，雖然草石蠶不是一種主要的食材，但也是不可或缺的一種搭配。在普通百姓的餐桌上，只是一小碟就能為整桌飯菜增色不少。