視頻欣賞:用螳螂蝦的眼睛看海洋_1256

對人類的眼睛來說，海洋的環境看起來似乎是一片模模糊糊的藍，但生活在這裡的動物眼中的風景可能會是完全不同的樣子。

在眾多海洋生物當中，螳螂蝦可能是最以獨特的視覺系統而聞名的。你可能聽說過，這些傢伙眼睛裡有16種不一樣的光感受器（而人類只有4種）。螳螂蝦能感知到很多人類看不出的東西，比如說紅外光和紫外光，而最神奇的是它們還能識別偏振光。螳螂蝦們能區分不同振動方向的線性偏振光以及圓偏振光。在其他一些海洋生物，例如墨魚、章魚、螃蟹、某些魚類當中也存在著一定程度感知偏振光的能力。

能分辨偏振光的生物眼中的海洋會是什麼樣？我們很難去想像，但藉助特製的攝像機可以稍加感受：

研究者們很想知道，能辨別不同方向偏振光的海洋生物們究竟會看到怎樣的景象。是不是原本看起來融入背景的獵物會凸顯出來？動物們會利用反射出偏振光圖案的結構來交流嗎？於是，就有研究者以螳螂蝦為靈感，設計出了同時能夠記錄色彩和偏振光信息的攝像機，我們在視頻中看到的就是它拍攝到的畫面。畫面右側是偏振光信息的可視化表現，其中藍色代表非偏振光，紅色代表明顯具有偏振特徵的光。藉助這些影像，我們可以稍微部分地理解一下螳螂蝦眼中的海洋世界。

（這臺攝像機進行拍攝的樣子）

通過這些影像，研究者們找到了一些線索，例如環境中的偏振光模式能一定程度反映地理位置，海洋生物們或許也能利用這種信息為自己「導航」。不過目前這方面依然沒有定論，要想知道看見偏振光究竟對海洋生物有什麼作用，還需要進行更多研究才行。

信源：https://www.theatlantic.com/science/archive/2018/04/mantis-shrimp-eye-camera/557195/

PS：螳螂蝦的視覺系統看起來特別厲害，不過有一點很有意思的是，有實驗顯示螳螂蝦區分顏色的能力其實比人類要差。它們視蛋白的種類那麼多，但這並不代表對色彩的感知一定更加敏銳。（相關研究：DOI: 10.1126/science.1245824）

本文封面圖是非常絢麗的雀尾螳螂蝦，閱讀原文是物種日曆對它的介紹，有興趣可以看看。