在紅樹林中,我們經常能看到一些螃蟹在樹下的泥灘上忙忙碌碌地挖掘洞穴、尋找食物,但是如果你抬頭向樹上看的話,就會驚訝地發現樹上居然也有螃蟹!原來螃蟹裡也有飛簷走壁的「武林高手」呀!它們到樹上去幹什麼呢?
紅樹林
圖片來源:Pixabay
相手蟹是一個很大的螃蟹類群,它們生活在海岸的紅樹林、礁石和灘涂等各種地方。在我國的一些地區,它們還常常被叫做蟛蜞。
斑點相手蟹
圖片來源:ISAKA Yoji ( cory )– Wikimedia, CC BY-SA 2.1 JP
在古代,人們看到這些小螃蟹拱起兩大隻螯的姿勢,以為它們在拱手行禮,不過啊,相手蟹將雙螯舉起來其實只是為了防禦天敵的攻擊,如果你看到它對你「拱手行禮」的話,那是因為這個小傢伙被你嚇到了哦,趕快放它走吧。
圖片來源:James St. John–Flickr, CC BY 2.0
相手蟹為什麼要爬到樹上去呢?首先,在紅樹林中生活著一種叫做「團水蝨」的害蟲。團水蝨會在紅樹杆裡打洞,這樣就使樹木枯死了。不過團水蝨在相手蟹的眼裡卻是不可多得的美味佳餚,只要被相手蟹發現,它就一定會想辦法把團水蝨吃到肚子裡才安心。有時候相手蟹們也會爬到樹上去吃樹葉換換口味,或者躲避潮水。這樣一來,你就能看到「螃蟹上樹」的奇怪現象了。
圖片來源:LiCheng Shih–Flickr, CC BY 2.0
生活在紅樹林裡的相手蟹喜歡在樹下的泥灘中挖洞,平時它們就在洞口周圍尋找可以吃的東西。相手蟹很喜歡吃樹葉,它們會把掉落在洞口附近的紅樹葉子拖回洞裡慢慢享用。許多落葉就這樣被螃蟹們埋進了地下變成紅樹的肥料。相手蟹們這些無意的行為卻給紅樹林帶來了營養豐富的肥料。
圖片來源:RockStarRei– Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
相手蟹在樹根下面挖掘的洞穴在漲潮的時候還可以起到排水管的作用,讓漲潮時富含氧氣的海水灌進泥灘深處,這樣一來紅樹的樹根就不會因為缺氧而腐爛壞死,整片泥灘也就變得更加有活力了。相手蟹看似隨意挖掘的洞穴卻起到了重要的泥灘疏通作用。
掃碼了解科學隊長《海洋學家講給孩子的大海秘密》,聽廈門大學海洋與地球學院教授劉敏帶領孩子發揮想像力,走進神秘的海洋世界!
掃碼了解