「阿里山的姑娘美如水呀，阿里山的少年壯如山。」這首已經讓你耳朵聽出老繭的歌讓阿里山成為了臺灣旅遊不可免俗的必去打卡點。但是，其實對於旅行者而言，阿里山的姑娘和小夥兒除了在乎你在那裡消費多少錢之外，跟你真的沒啥關係。不如跟著筆者來看一下這裡真正美的水和山。
阿里山位於臺灣省嘉義縣東部，北邊和東邊緊鄰南投縣（日月潭所在），南邊接壤高雄市。因此，如果遊覽臺灣西海岸的話，無論是從北往南走，或是從南往北走，都能很方便的來到阿里山景區。
旅遊時間：
阿里山景區很大，建議安排遊玩兩天。前一天到達，先進入景區，當晚住在民宿，第二天早起看日出，再接著玩，下午離開。因為爬山上上下下比較費體力，景區又處於高海拔的深山密林，比平原城市冷，遊玩很費體力。因此不建議一日遊，那樣觀光體驗並不好。
門票：
阿里山國家森林遊樂區：海拔2000-2700米，24小時開放，全票300臺幣（半票150）
景區緊急聯絡電話：白天：886-5-2679917，夜間886-5-2679715（日出前都算夜間）因為是海拔相對較高的密林區，半夜登山看日出容易迷路。所以景區有24小時值班電話，一定有人接！
筆者多次上阿里山，總結出有4大可看可玩之處。
一、雲海+日出。
小笠原山：海拔2488米，峰頂觀景平臺24小時開放。近山林鐵路沼平車站。日出、日落、雲海、夜觀星海均不錯。（臺灣空氣治理很好，天氣好的情況山頂夜間能看到整個銀河）
祝山：海拔2451米，24小時開放。祝山火車站（全臺灣最高火車站）。
祝山是相對傳統的最有名（沒有之一）的觀日出之地，通常說的阿里山看日出，就是在祝山觀景臺看。
風景的確好，就是因為名氣大，所以人會多一點，夜裡早點上山能搶到靠欄杆邊的位置。去晚了就不是看山間的日出，而是看人頭間的日出了。
建議，一定要多穿。而且要穿衝鋒衣或者防雨衣，臺灣山上的夜裡，又溼又冷，熬夜登山拍照不是一般的消耗熱量。用保溫杯帶一壺臺灣黑糖衝的熱水會是不錯的選擇。
二、生態+火車
其實，阿里山小火車隸屬於阿里山森林鐵路系統，是全臺灣至今仍然在運營的高山林業鐵路系統。最早是日本殖民時期殖民者用來外輸阿里山的珍貴林木的運輸鐵路，最早路段通車於大清光緒三十四年（1908年）。
坐上阿里山小火車，從地處北回歸線的熱帶城市嘉義，一點一點的盤山爬升，一邊領略懸崖邊行火車的驚險之美，一邊看著山林的植被和景色由熱帶慢慢過渡到暖溫帶、溫帶直至寒帶。一日之內，領略四季。山下三月開的花，山頂上也許四月才開。正印證了那句「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開」。
三、櫻花+紫藤
日本殖民臺灣五十年，東西南北的到處種櫻花。整個阿里山景區櫻花總數有6000多株。其中以吉野櫻1900株最多，山櫻花1780株居次，重瓣八重櫻也有1000多株。每年櫻花季大約從3月15日開始到4月15日止，賞花期約為一個月，隨著氣候的變化，會有提前或延後，但大體上，最佳賞花期在三月底、四月初。今年由於氣候稍暖，因此櫻花季從3月10日就開始了。
在靠近阿里山工作站的地方，有一棵活了百年的神奇櫻花樹，它就是傳說中的「櫻王」。每年春天，只要櫻王開花，5天之後，漫山遍野的櫻花就會全數綻放；當花期過後，櫻王又首先落花，其他的櫻花樹也隨之跟著落花。整個櫻花季到此終止。換其他的樹種開花迎客。因為如此的神奇，這顆櫻王也擁有了自己的社交帳號，方便遊客掌握賞花期。
如果進山賞櫻花並且看日出，推薦住宿著名的阿里山賓館。這是臺灣海拔最高的度假飯店，全樓用阿里山的檜木打造而成，不生蚊蟲，純日式風格，周遭種滿了櫻花。傍晚，吃完晚飯後，出門就是櫻王和賞櫻步道。半夜早點起，在去車站的路上還可以拍星空＋櫻花的美景。然後再做小火車上山頂，看日出。
四、步道+神木
整個阿里山景區，除了用鐵路串聯以外，還用木質的步道層層相連。理論上，可以通過步道走到任何一個景點或觀景臺。賞櫻花、看神木，走步道是最能近距離接觸的，也是可以自己掌握遊覽節奏的。因為連接著櫻花和神木的賞花之道，步道也被戲稱為「櫻木花道」。
阿里山的神木，原本是指具體的一棵樹齡超過3000年的紅檜樹。該樹於1906年被日本殖民者發現。殖民者認為這棵樹是臺灣最古老的樹木，已經有了靈性。於是被拜為「神木」。據記載，神木高53米，樹幹粗4.66米，樹幹接地部分周圍達23米。該樹於1997年大雨導致樹身過重而裂開一半，第二年正式放倒。
在這之後，景區尋找並標記了總計超過30顆的古樹群，合稱為「阿里山神木」，其中最年輕的約600歲，最老的超過2000歲。最矮的25米，最高的約45米、相當於15層樓高。