春末夏初，布穀鳥迎來了一年中談情說愛的繁殖季。地處湖南邵陽崀山腳下的村民，早晨起床常常聽到「布穀、布穀」的怪鳥叫聲，聲音清脆悠揚，悅耳動聽，但當地少有人見過它們的真實面目。
其實這種怪鳥叫布穀鳥，在中國民間傳說中，布穀鳥是蜀國國王望帝杜宇死後化身而成的，它之所以日夜啼鳴，據說是在給老百姓催春祈福。
布穀鳥把蛋下在黃鶯巢裡，黃鶯發現後一腳踏碎
在崀山的密林中，布穀鳥正用心去尋找，那些食物構成和自己差不多、下的蛋又與自己差距不大的鳥，通常大伯勞、黃鶯、灰喜鵲、伯勞、北紅尾鴝、棕扇尾鶯與灰腳柳鶯等都是布穀鳥的目標。
經過勘察，這對布穀鳥已經物色好了黃鶯的巢，這兩天它們正蹲守在黃鶯的巢穴旁，等著黃鶯離巢，然後「伺機作案」。下午時分，黃鶯抬起頭來，東張西望，沒有發現異樣，就飛出去覓食了。
雌布穀鳥急不可待，立馬飛了過去，見窩裡有鳥蛋以後，就趁人家黃鶯不在家，急忙從窩裡挑一枚蛋，一腳踹出窩去，然後把自己的蛋偷偷產在巢穴中。布穀鳥只在這個巢穴裡下一枚蛋，然後迅速逃離，這一過程十分完美，還不到半分鐘。
但是，這次算布穀鳥倒黴了，黃鶯沒有布穀鳥想的那麼傻，它早就熟悉了布穀鳥的這種套路。哼！別以為我不知道你偷偷給我塞了一個蛋！
一回到巢穴中，黃鶯看到這枚蛋，二話沒說，就把這個另類踹出窩去！停在旁邊的布穀鳥這時心痛得要命，打它一頓也沒用呀，只好打碎了牙吞進肚子裡，再去找別的鳥巢。
又騙伯勞替它養娃
崀山的另外一個山頭裡，伯勞小兩口子組成小家庭，在樹上的枝椏裡做巢。它們首先選擇幾根大一點樹枝作為棟梁，再採集樹葉、乾草與羽毛等材料放在裡面，隨後反覆纏繞，精心編制，直至建成一個茶杯形狀的巢穴。
短短幾天之後，雌伯勞就產下了5枚蛋。從伯勞開始築巢時，雄布穀鳥早就躲在伯勞巢穴附近的樹枝上，偷偷地探頭觀望。自從雌布穀鳥遭到暗算，它們只好來到這裡，先是演一齣戲。
雄布穀鳥快速拍打著翅膀，邊飛邊叫，藉此來恫嚇正在孵蛋的雌伯勞。正在孵蛋的雌伯勞看見低空翱翔而來的猛禽，儘管有點害怕，但並沒有被嚇跑。一計不成，雄布穀鳥上前去故意找茬，和雌伯勞打架，這次把它引走了。
而雌布穀鳥趁丈夫引走人家老婆的空當，趕緊鑽進伯勞家裡。先把伯勞的蛋從巢中扔掉一個，這時發現這伯勞的產房太小，難以鑽入，雌布穀鳥就先產下蛋，然後用喙小心翼翼地把蛋挪到伯勞的那堆蛋中間去。
這次吸取了教訓，讓伯勞根本無法分辨。雌布穀鳥把蛋生在伯勞的窩裡時，蛋的大小、形狀、色彩等方面與伯勞的蛋有驚人的相似，可以來個魚目混珠。
眨眼之間它已經大功告成，迅速飛離了「作案現場」。如此一來，雌布穀鳥就把哺雛的工作，交給了伯勞來代勞了。
小布穀鳥恩將仇報，害死養父母的寶寶
布穀鳥蛋的孵化周期要比伯勞的要短，而且雛鳥發育特別快。布穀鳥的雛鳥往往是第一個被卵化的，它一破殼，眼睛還沒來得及睜開，肉色的身體還沒長毛，本能就驅使這小傢伙開始實施「排外策略」，只見它跌跌撞撞地把巢裡的伯勞蛋一個接一個地擠出去，最後只剩下2個。
過了不久，小布穀鳥長出了羽毛，變成了一個深棕色的肥球。2隻小伯勞出殼，小布穀鳥也毫不留情，它用背把毫無反抗能力的伯勞雛鳥一隻一隻推出巢外，任由它掉到地上摔死。達到目的後，這個「小惡霸」獨享了養父母的撫育。
伯勞的確有點傻，捕食歸來，誤以為小布穀鳥就是它唯一存活的寶寶，伯勞繼續用母愛精心地哺育殺死自己寶寶的小布穀鳥長大。在養父母的精心照料下，小布穀鳥成長得很快，鳥巢都裝不下它了，它撲騰到附近的樹枝，每天張著大嘴，貪婪地索要食物。
由於個頭比養父母的幼鳥大數倍，為了爭取到足夠食物，小布穀鳥就模仿小伯勞的鳴叫聲來乞食，希望矇騙養父母多給自己帶回來食物。
即使小布穀鳥的樣貌與羽毛顏色都與伯勞有很大差距，甚至比養父母還大，粗心的「養父母」卻一點也不知，依舊一心一意地餵養它。
直到20天後，小布穀鳥的外貌也越來越像它的「親媽」，已經能夠獨立生活，它就扇扇翅膀離開了自己的養父母，跟著附近的親生母親，遠走高飛了。
科普小知識
杜鵑鳥俗稱布穀鳥，是鵑形目布穀鳥科所有鳥類的總稱。大杜鵑鳥是普通杜鵑鳥的中國亞種。雌雄外形相似，上體灰色，尾偏黑色，腹部近白而具黑色橫斑。大杜鵑鳥性孤獨，喜歡單獨活動，偶爾成對，難見集群，鳴聲響亮清澈。
雌杜鵑鳥一年能生10-15枚，還能夠讓成形的蛋在體內先孵化24小時。這樣，杜鵑鳥的蛋孵化很快，只要12天左右雛鳥就會從蛋裡鑽出來。
全世界共約有140種杜鵑鳥，其中約有90種杜鵑鳥都是負責任的父母，都會自己做窩自己照顧孩子的；讓別的鳥幫自己哺育後代的寄生型杜鵑鳥只有50種左右。
本文根據紀錄片《布穀鳥的世界》撰稿雪靈谷動物實驗室/出品參考資料：科學24小時、中國動物志、中國綠色時報、中國科學院動物研究所、邵陽日報