如果按照年齡大小給清初四王排名次，王鑑位居第二。王鑑比王時敏小6歲，不過他很尊重王時敏，在二人的交往過程中王鑑遵循著子侄輩的禮儀。王鑑和王時敏二人同宗同族，都是蘇州太倉王氏家族成員。王鑑的祖父王世貞是明代中後期的文壇領袖，到了王鑑這一代已經開始沒落。在明亡之前王鑑是官場小吏，受不了仕途之中的腌臢之氣毅然辭官歸隱直到終老。王鑑辭官之後拜入董其昌的門下學習書畫，此時王鑑已經年逾不惑，而董其昌也已經是八旬老叟。王鑑拜師不久，董其昌就去世了，他和董其昌學習的時間並不是很長，不過董其昌的藝術理念和審美追求對他影響很大。王鑑一生畫了許多幅臨仿董其昌的作品，其中名氣最大的就是這幅畫於丙辰年的《仿董其昌山水》。
丙辰年是康熙十五年，距離王鑑離世的時間僅有一年，可以說這幅《仿董其昌山水》代表著王鑑晚年臨終前的藝術成就。繪畫創作對人的協調能力要求很高，講究心、眼、手合一。有許多畫家年齡大了以後身體素質下降，造型能力退步，只能選擇封筆養老。極少數的畫家，筆耕不輟日日精研筆墨技法，創作能力到人生的盡頭也沒有衰退，反而能夠老而彌堅畫出純熟古拙的面貌，王鑑就屬於後者。王時敏曾經感慨過，他自己忙於家族事務焦頭爛額，比不上王鑑閉門歸隱專心創作。
縱觀王鑑一生的創作，大部分作品都是臨古仿古，這樣的作品很容易陷入一個誤區，那就過分強調繪畫的技法，忽視了創作者的情感。畫這幅《仿董其昌山水》時，王鑑已經認識到畫理與人情同樣重要。董其昌創立南北宗畫論，推崇文人畫技法，打壓職業畫家。王鑑創作時感念老師董其昌的恩情，為了表達老師在他心中崇高的地位，只能採用北宗技法來體現山勢之巍峨。有這樣的創作思想，說明他已經謀求突破了。
《仿董其昌山水》採用全景式構圖，運用青綠淺絳技法設色，賦予崇山峻岭秀潤的面貌。畫中氣脈貫通，一道瀑布自山巔飛瀉，被山中霧靄雲煙遮擋後從屋舍旁流出，進而匯聚成湖，讓畫中生機不斷。近景處蒼松成片，遮掩著一座書齋，讓靜謐的山林之中有了人氣。從作品來看，此時的王鑑已經意識到繪畫不僅僅是繪畫，更是一種表達感情的手段。筆墨技法可以複製積累，畫家的情感才是讓作品具有獨特氣息的法寶。
王鑑在畫中寫了很長的一段話，大概意思是說，董其昌的筆墨技法已經超越了文徵明和沈周二位大師。他自己畫這幅作品只是為了表達對老師的思念，他已到了衰年在筆墨技法上還不敢和老師比肩。坦率地講，王鑑這段話有些謙虛了，他已經在實際創作中從技法層面超越了董其昌。
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