民眾黨主席柯文哲延攬臺當局前「移民署長」謝立功擔任黨秘書長，謝立功31日上午發聲明表示已接受柯文哲的邀約，即將擔任民眾黨的秘書長一職，並將主動退出國民黨。對此，謝立功下午受訪坦言，被柯文哲打動，也認為民眾黨秘書長這個位置比較能發揮。
謝立功指出，他認為此時是必須做抉擇的時刻，決定退出國民黨，投入民眾黨。臺灣的民主政治，很需要政黨之間制衡，尤其是一黨獨大，這個黨又不懂得謙卑，讓反對聲音出不來，他強調不是為反對而反對，而是需要一個比較好的制衡機制。
謝立功說，有一些友人居中引薦，幾次跟柯文哲碰面過程中，「他所關心的事情以及想到臺灣未來的發展，其實蠻打動我的」。民眾黨是新興政黨，沒有包袱，可是需要更多人才加入，他自認政務官、事務官、在學界、NPO、NGO都有涉入，希望用經驗幫助民眾黨，希望在未來兩次選舉，不要再讓一黨獨大。
對於謝立功的表態，國民黨中央於中午透過新聞稿表示「遺憾」，並將依照相關程序，於6月召開考紀會處理。
國民黨透過新聞稿表示，謝立功曾經過黨重點培植，也提供多次表現的機會，不僅拔擢他擔任「移民署署長」，也提名他兩次代表參選基隆市長。謝立功的決定確實令人感到遺憾，國民黨將依照相關程序，於6月召開考紀委員會議時，依黨紀相關規定處理。
不過謝立功說，考紀會處理已經不在他的關心範圍，他已經把心路歷程做了描述，「在國民黨非常艱困的時候，我也打過這一仗」。但是他認為民主政治發展，未來應該還要更好，民眾黨可以扮演這樣的角色，希望更多人一起參與，讓政治生態更好。
有媒體追問，國民黨無法制衡嗎？謝立功解釋，「在民眾黨秘書長位子，我相信是一個非常好的平臺」，希望來結合所有，不一定是支持藍、不一定是支持綠，或者有些人對於藍綠有更多的期待，相信第三種聲音有一些空間。謝立功還說，「我也不能說國民黨沒有希望，只是我自己覺得到民眾黨這個位置，相信可以扮演的角色，應該比以前更能發揮。」他強調離下次選舉還有2年半的時間，所有政黨都可以公平競爭，反對黨要有合縱連橫機制、相互幫忙。
2018年曾經與謝立功角逐國民黨基隆市長初選，最後民調以些微差距勝出，但忍痛禮讓謝立功參選的議員宋瑋莉表示，她當時為了顧全大局，不希望黨內有任何紛爭，影響到團結勝選，因此禮讓謝立功出馬，但現在看來，完全是個錯誤。
對於謝立功宣布加入民眾黨，宋瑋莉嘆，有點失望，但只能祝福他一路順風，希望如他所說在民眾黨繼續監督「執政黨」。國民黨基隆市黨部主委蔡智潁卻重砲批評，國民黨就像個大家庭，家庭遇到困難，應該是齊心協力，共渡難關，不該是「離家出走」。
海峽導報綜合臺媒報導