困擾科學界多年的「參宿四」，詭異變暗讓人擔憂，如今謎團被揭開

據報導，近期NASA發布了一項哈勃太空望遠鏡對於「參宿四」的最新觀測結果，揭開了「參宿四」變暗的謎團，NASA的科學家表示，「參宿四」變暗或許是由於它噴射出了大量的熱物質，這些物質在進入太空之後，形成的塵埃將「參宿四」的光線給遮擋住了，這樣科學家們觀測它的時候，就發現它變暗了。

「參宿四」是什麼？

「參宿四」又被科學家們稱作獵戶座α星，它位於獵戶座之中，是一顆紅超巨星，也是在地球的夜空中，人類可以觀測到的，除了太陽之外的12顆最亮恆星之一。

什麼是紅超巨星呢？在恆星演化的尾聲，就會變成紅超巨星，這個階段的恆星，質量和亮度都會暴漲。正處於紅超巨星階段的「參宿四」，它也是科學家們在太空中發現的最亮的、最大的恆星之一。

在這裡為大家舉一個例子：如果將「參宿四」放在太陽系之中，將它取代太陽的位置，那麼，「參宿四」的表面直徑會直接抵達木星和火星之間的小行星帶，這意味著，火星之內的太陽系一切天體，都將被「參宿四」全部吞噬。

進入到20世紀，伴隨著人類科學技術的發展，科學家們也逐漸發現了「參宿四」身上越來越多的謎團。

研究發現，「參宿四」誕生至今僅有上千萬年的歷史，這意味著，它本身的質量是非常大的，而且大約在過百萬年之後，「參宿四」就會經過超新星爆發後，變成一顆中子星。

當然，還有一種可能就是「參宿四」或許會成為一顆小質量的黑洞，這就需要通過它真實的質量大小去判斷了，說起來，其實一直到今天，科學家們對於「參宿四」的真實大小，還沒有一個準確的定論。

突然變暗的「參宿四」

雖然根據預期，「參宿四」還有上百萬年的演化史，但是，在去年10月底的時候，科學家們卻意外發現「參宿四」突然變暗了，在當時很多科學家都猜想，或許是「參宿四」已經經歷了超新星爆發，如今已經完成了生命的最終階段。

不過奇怪的是，因為「參宿四」非常的明亮，所以在它變暗之前，如果它真的已經發生了超新星爆發，那麼，地球在白天也是可以看到它的，而且它白天的可見度將超過月亮。但是，科學家們卻都沒有捕捉到這個現象。

於是，在當時，科學家們為「參宿四」變暗，提供了一種新的觀點，認為這或許與「參宿四」是一顆變星有關。什麼是變星呢？簡單來說，就是存在著周期性的亮度循環。

於是，科學家們認為，去年發現的「參宿四」變暗，一切都因為「參宿四」已經抵達了亮度循環的最低點，一直到近期才解開其中的謎團。

變暗或與熱物質噴射有關

前段時間，NASA的哈勃天文望遠鏡在對「參宿四」進行了多月的連續觀測後，通過紫外線光譜觀察，發現「參宿四」的表面，存在著大量的上升流。

這些上升流之中，存在著大量超高溫的等離子體，當它們由「參宿四」的內部抵達「參宿四」外層後，伴隨著內外溫差的變化，這些等離子體就會快速冷卻，之後就會立刻形成大量的塵埃雲。

於是，當塵埃雲在「參宿四」的周圍越聚越多，自然「參宿四」也就變暗了。如今，伴隨著塵埃雲逐漸消失，「參宿四」也再次明亮如初。

這個發現也可以解釋，為何在今年4月，已經黯淡了多月的「參宿四」再次明亮了起來，這並不是因為它是一顆變星，而是由於高溫等離子體遇冷變成塵埃雲導致的。

這個發現也為科學家們帶來了新的啟發，在宇宙中，除了「參宿四」之外，也有其它恆星存在著突然變暗的情況，比方說距離太陽440光年左右的KIC 8462852恆星，通過「參宿四」史無前例的變暗事件，或許也會揭開其它恆星突然變暗之謎。

下一步，科學家們也將繼續對「參宿四」進行研究，畢竟它距離太陽系僅有725光年，如此龐大的「參宿四」未來一旦發生超新星爆發，它也非常有可能會波及太陽系，所以，科學家們才會一直關注著「參宿四」的風吹草動，希望可以提前幫助人類做好預防。