直轄市是中國一個和省一級平等的行政區，但規格上又要比省更高，因為直轄市市委書記一般都是副國級。要成為直轄市是有多方面的要求，在較多的人口，較大的建成區，同時在政治、經濟、文化、交通等等方面具有重要的地位。因此，能成為直轄市的城市少之又少，目前中國僅有北京、上海、天津、重慶四個直轄市。
北京、上海、天津三座城市在新中國成立後就成為了直轄市，其中天津歷經多次調整，在1967年恢復直轄市直至今日，最晚的直轄市是1997年升格的重慶市。可以看出，我國對於直轄市的設立是非常謹慎的。
如今，中國已經成為了全球第二大經濟體，很多城市也成長起來了，無論是經濟體量，還是城市規模都已經非常大了。因此，這幾年有關於第5座直轄市的新聞不絕於耳，但最終都只是傳聞。
而在近期，《中國科學院院刊》（2020年第7期）的《「十四五」時期，如何優化我國的行政區劃設置？》一文中，出現了「支持深圳、青島、大連、喀什升格為直轄市」的論述，再次引爆了對新的直轄市設立的討論。
這篇文章主要從行政區的角度來分析對經濟發展的促進作用，並把它稱為「行政區經濟」現象，比如四川簡陽市原來歸綿陽市管，後來劃歸給了成都，就極大地帶動簡陽市的發展步伐。
那為什麼是支持深圳、青島、大連、喀什這4個城市呢？其中的理由除了經濟發展外，還有一個是穩疆固邊。我們具體來看看這4個城市有什麼優勢。
1、深圳
深圳被傳升格為直轄市並不是第一次，從各方面來說，深圳都是由資格的。在經濟上，深圳排名全國第三，僅次於上海和北京；在地理位置上，位於中國南部，中國在南部還沒有直轄市。另外，緊鄰香港，又靠海，交通等都非常發達。總體發展潛力巨大，如果提升為直轄市，將直接帶動珠港澳經濟圈的發展。從各方面來說，深圳無疑是最有資格的一個。
2、青島
青島是副省級城市，計劃單列市，也是山東GDP最高的城市，在2020年上半年GDP為5514億，排在全國第14名。在人口上，2019年常住人口為949.98萬人，也是一個超級人口大市。地理位置也不用說了，瀕臨黃海，位於中日韓自貿區的前沿地帶。青島升格為直轄市，必定帶動山東甚至是江蘇北部的經濟增長。
3、大連
大連和青島有點相似，都是副省級城市，計劃單列市，也是海濱城市。2020年上半年GDP為3155億，排在全國第29名，是東北GDP最高的城市。東北三省經濟衰退明顯，增長乏力，即使是大連也連續下滑，就連河北唐山都不如。想要振興東北經濟，提升大連的地位，或許能夠帶來一定的作用。
4、喀什
很多人可能不理解為什麼會提出將喀什提升為直轄市，實際上更多是從地理位置的重要性來考慮。喀什是古絲綢之路的交通要衝，是中外商人云集的國際商埠，與吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦接壤，是「一帶一路」的重要通道。如果喀什提升為直轄市，將能夠更好的帶動邊疆貿易的發展，甚至對整個西北地區的經濟發展都有促進作用。
從國家布局來看，目前的四個直轄市，華北佔了2個，華東1個，西南1個。華南、華中、西北、東北都沒有，但是要升格為直轄市，一般都不會選擇省會城市，非省會城市經濟發展很強的還有蘇州，無錫，寧波，這幾個都是長三角城市，靠近上海，所以機會不大。華南地區沒有可與深圳相比的，華中都是強省會，如武漢、長沙、鄭州，其他地級市都不夠突出。西北除了西安，也基本上沒有拿得出手的城市。
這樣來分析下來，將深圳、青島、大連、喀什這4個城市列入支持名單，也是比較合理的。最後，對於第五個直轄市，你覺得哪座城市最有可能呢？