生命科學是21世紀迅猛發展的學科，是當今最令人矚目的前沿學科。
北京大學生命科學學院的前身是創辦於1925年的北京大學生物學系，是我國高等學校中最早建立的生物學系之一。新中國成立後集中了北大、燕大、清華三所大學生物學人材的精英，形成了北京大學生物學系，1993年又在原生物系的基礎上建立生命科學學院。數十年來，北京大學生命科學學院為國家培養了5000多名生物科學工作者，其中有27人成為中國科學院院士或中國工程院院士。
生命科學學院現有教授41人（院士3名，長江特聘教授8人，傑出青年基金獲得者14人）、副教授24人、博士生導師39人；具有博士授予權的學科8個，碩士授予權的學科12個，同時是全國首批生物科學一級學科博士學位授予單位，並設有博士後科研流動站。
學院有生物化學、細胞生物學、植物學、動物學、生理學等5個國家重點學科；蛋白質工程及植物基因工程、生物膜及膜生物工程2個國家重點實驗室。教授及研究生主要從事細胞分化與細胞工程、非細胞體系核重建、模式生物發育機制、蛋白質結構與功能、蛋白質工程及蛋白質組學、核酸和基因工程及基因組學、基因表達控制、結構生物學、生物信息學、神經生理、生態學等多方面的研究。學院是教育部的「國家理科生物學人才培養基地」和「國家生命科學與技術人才培養基地」，是目前國內綜合實力最強的生命科學學院。
學院以生物科學專業招生，3年級開始按學生的志願和成績分為生物科學和生物技術2個專業，學制均為四年。學院特別重視基礎知識教育和實驗技能的培養，專業基礎課和專業課都由教授主持主講。學生將學習廣泛的公共基礎課，以及包括分子生物學、生物化學、細胞生物學、遺傳學、生理學、植物生物學、動物生物學等生物學基礎課和專業課。學生除了掌握每門課程的實驗技術外，還要在四年級選擇模塊化的綜合實驗課程，目的是加強培養學生的科學研究能力。學校和生命科學學院還為學生提供了多種本科生科研基金，用於創新能力的培養，所有學生都在四年級時進行全面的畢業論文訓練。我們鼓勵品學兼優的大學低年級學生提前進入科研實驗室，在導師的指導下參與科研工作，為將來繼續深造打下堅實基礎。
歷年來，報考我院的都是各省市有志於生命科學研究的優秀考生，各省市考生的佼佼者和獲得中學生國際生物奧賽金銀牌的選手多數進入我院學習。目前我院有在校本科生525名，碩士和博士研究生421名。近幾年來本科畢業生平均當年有53％的同學出國攻讀研究生，約30％的同學留在國內讀研究生，其餘在國家管理部門、教學科研單位及公司企業工作，成為科學研究、高等教育等領域的高水平人才。