小時候在農村老家經常見到各種鳥類，麻雀、燕子、白頭鵯、伯勞、杜鵑、喜鵲、戴勝，都是老家特別常見的鳥兒，像燕子和戴勝這樣的鳥類還經常在人類的房屋周圍築巢生活。長大後搬進大城市，雖然也能看到鳥類飛來飛去，但是很少能見到在城市中定居的鳥了，大部分都是在郊區或城市外圍築巢，偶爾飛到城市裡找點吃的，就連小時候滿地都是的麻雀，現如今也不太常見了。很多人認為鳥類都是追逐綠化覆蓋和自然生態的，不會適應城市生活。確實很多鳥類是這樣的，但還是有例外，比如珠頸斑鳩，就是鳥類適應人類社會的典型案例。
珠頸斑鳩Spilopelia chinensis，是鴿形目、鳩鴿科、副斑鳩屬的鳥類，廣泛分布於我國南方各地，有時北方也能見到它們的身影。在野生珠頸斑鳩分布的地方，人們對它有著許多不同稱呼：野鴿子、花脖斑鳩、胡鳥、布穀仔、斑夾、、咕咕子。這些稱呼也並不全，如果你的家鄉有珠頸斑鳩的其他叫法，歡迎在評論區分享一下。珠頸斑鳩的叫聲跟鴿子和杜鵑很像，所以有時候人們在聽到遠方的珠頸斑鳩叫聲時會誤以為是鴿子或布穀鳥在叫。
成語「鳩佔鵲巢」中的鳩，指的並不是斑鳩，而是大杜鵑等具有巢寄生行為的鳥類。因為大杜鵑更廣為人知的名字是布穀鳥（布穀鳥是大杜鵑、四聲杜鵑等鳥類的民間統稱），而珠頸斑鳩的叫聲跟布穀鳥非常相似，所以古人很有可能是遠遠聽到大杜鵑的叫聲，誤以為佔據鵲巢的壞蛋是斑鳩，才出現了鳩佔鵲巢這一說法。但其實斑鳩們對此很委屈，特別是更為常見的珠頸斑鳩，因為它們有一個特點在鳥類愛好者中非常出名，那就是珠頸斑鳩對築巢的要求特別特別低，低到令人啼笑皆非。
為什麼這麼說呢？其實很多南方的朋友都有過這一體驗：自家陽臺的外牆拐角、窗戶外面的狹窄窗臺、空調外機、花盆等位置被珠頸斑鳩用來築巢，有時候跟人類就隔著一層窗戶，它們還會好奇地往屋裡看，但依舊是怡然自得，大大咧咧地在人窗外安家。而珠頸斑鳩的巢，也有著不同程度的複雜性——有些珠頸斑鳩會老老實實用樹枝壘一個圓滾滾、看上去比較漂亮的窩巢；而有些珠頸斑鳩則隨便在窗臺或空調外機上丟幾根樹枝，蹲在上面就下蛋，別說遮風擋雨了，光看它們坐在樹枝上就感覺硌得慌。
這種築巢風格也體現了珠頸斑鳩對城市生活的適應性。因為如果是綠化覆蓋廣的樹林中，珠頸斑鳩可以說擁有取之不盡的樹枝，而大城市都是鋼鐵叢林，路邊的樹往往都是經過設計和修剪的，樹下的落葉、枯枝也有人經常去打掃，能被珠頸斑鳩擼下來的樹枝很有限，所以它們才會選擇人類設施的平面或欄杆，能收拾一下的話就收拾一下，不能收拾的話直接就在設施平面上產卵、生活。但這樣也不能完全保證卵的安全，所以珠頸斑鳩最喜歡的住處就是人們放在窗臺外面的花盆，甚至不用架設樹枝就能直接用。如果大杜鵑的巢寄生是「鳩佔鵲巢」，那珠頸斑鳩就可以說是「鳩佔陽臺」了。
珠頸斑鳩選擇在城市中居住，跟它們寬闊的食域也有著密不可分的關係。很好理解，如果城市裡沒啥吃的，誰會在這處處充滿危險的地方定居呢？珠頸斑鳩是典型的雜食動物，植物的種子、果實、嫩葉、昆蟲，甚至人們扔的廚餘垃圾、零食渣渣，都是珠頸斑鳩喜歡的食物。而且現在有很多好心人，比如那些被珠頸斑鳩佔據了陽臺的朋友，他們之中有很多都會自覺擔負起給珠頸斑鳩投餵的責任，隔三差五給它們的巢裡（如果有的話）添點吃的。
這樣其實也不錯，畢竟不是所有的陽臺都會被珠頸斑鳩選中的，我個人感覺能被選中的話也是一種幸運，能夠近距離觀察珠頸斑鳩生活、產卵、孵蛋、育雛，是一般人體驗不到的樂趣。但即便如此，珠頸斑鳩也不是完全沒有生存危機的，因為有些猛禽也比較適應城市生活，例如紅隼Falco tinnunculus，它們甚至會主動跑到城市裡來尋找食物，也會借用人類建築遮風避雨，如果在居民樓窗臺外面看到了珠頸斑鳩的巢穴，紅隼也會前來搞破壞。
在觀鳥愛好者眼裡，城市中有四種鳥很常見，號稱為「四大金剛」，即珠頸斑鳩Spilopelia chinensis、麻雀Passer montanus、烏鶇Turdus merula和白頭鵯Pycnonotus sinensis。這些鳥類在城市中也確實經常能見到，但相比之下還是珠頸斑鳩更適應城市生活，因為你很難見到其他三種在人類陽臺上築巢，烏鶇還是特別不好惹的一種鳥（很記仇）。所以在這車水馬龍、行人匆匆的城市中，能經常見到珠頸斑鳩這樣能跟人類和諧相處的鳥類，實在是一種美好。