英國製藥巨頭阿斯利康周一稱，其與牛津大學共同研發中的AZD1222新冠疫苗已對老年人和年輕人產生了類似的「強大免疫應答」，這使得疫苗年底前問世的可能性進一步上升。
尤其是，試驗表明疫苗可在老年人體內誘導產生抗體和T細胞兩種形式的免疫反應，這一感染新冠病毒的最高風險人群有望在疫苗問世後，獲得更有效的保護。阿斯利康表示，老年人對疫苗的不良反應也較低。
此前許多人擔心，由於人類免疫系統會隨著年齡的增長而退化，對於最需要受到疫苗保護的人群，疫苗效果反而最差。相較於年輕人，老年人感染新冠病毒後症狀也通常更為嚴重。
阿斯利康發言人表示：
研究結果進一步為AZD1222的安全性和免疫原性提供了證據。
受此消息影響，該公司股價上漲了2%以上。研究人員表示，目前，免疫原性測試結果不能完全保證疫苗最終對老年人安全有效，尚有待進一步分析了該年齡組全部試驗數據，但是最新進展令人大受鼓舞，很快將在臨床雜誌上發表。
諾丁漢大學病毒學教授Jonathan Ball表示：
如果試驗得到的數據表明，該疫苗會對年齡超過55歲、甚至年齡更大的測試人群產生良好的免疫力和身體反應，我認為這將是一個充滿希望的跡象。
但他同時警告稱，「最終，疫苗是否能真正預防嚴重疾病至關重要，我們只能從3期試驗中知道這一點」。
全世界都迫切需要一種疫苗來幫助結束疫情，目前疫情已經造成110多萬人死亡，並在全球範圍內造成經濟動蕩。此前，世界衛生組織（WHO）已將阿斯利康評為最有前途的疫苗。
除阿斯利康外，目前多家製藥公司和研究院正在分別同步研發疫苗。據世界衛生組織說，數十種候選疫苗正在進行臨床評估，其中一些疫苗在尋求正式批准之前已經進行了後期測試。