在過去的數年時間裡,天文學家發現了大量存在軌道異常的天體,它們在海王星之外,卻被未知的力量改變了運動軌道。通過多年的計算數據,科學家認為導致這些天體出現異常的「幹擾者」,質量應該是地球的5-10倍。
如此巨大的天體,很有可能是一顆未知的行星;但是,還有另一種可能,5-10倍的地球質量,被壓縮到柚子大小的球體中,所謂的「幹擾者」,可能是一顆柚子大小的原初黑洞。
目前部分天文臺已經開始尋找九號行星的蹤跡,無論是一顆行星還是黑洞,都將在不久之後得出答案。
其中備受期待的天文臺,是位於智利的維拉·魯賓天文臺,該天文臺計劃於2022年下半年,對太陽系進行為期10年的大面積調查。維拉·魯賓天文臺擁有非常出色的靈敏度,將反覆掃描太陽系的大面積區域,為天文學家提供前所未有的數據。
維拉·魯賓天文臺可以探測神秘的暗物質和暗能量性質,還可以發現存在潛在危險的小行星,如果九號行星真的是一顆行星,那麼維拉·魯賓天文臺很大概率可以發現;如果幹擾太陽系天體軌道的是一顆柚子大小的黑洞,維拉·魯賓天文臺不能直接觀測到如此小的黑洞,但是卻可以發現黑洞的潛在特徵。
在黑洞附近,物質和氣體的擠壓會產生熱量,導致靠近黑洞附近的天體出現熔化。一旦物質出現熔化,黑洞的引力作用就會將其破壞,進而將全部物質都吸收到黑洞內部。
這種物質的聚集和熔化效果,會產生光亮,部分光亮會逃離黑洞,從而產生特殊的閃光,維拉·魯賓天文臺可以通過捕捉黑洞的作用效果,進而推斷太陽系中是否真的存在黑洞。
提到太陽系,大家腦海中就會浮現出一張教科書的圖片,似乎冥王星就是太陽系的終點。
然而直到現在,天文學家都無法判斷太陽系究竟有多大,目前發現太陽系最遠的天體是「Farfarout」,距離太陽大約210億公裡,140AU(1AU=地球到太陽的距離),而冥王星最遠距離太陽約74公裡,49AU。
太陽系遠比我們記憶中巨大,太陽系或許遠遠不止有8顆行星,其中擁有一顆原初黑洞也並非不可能!