世界上最早的日晷誕生於6000年前的古巴比侖王國。我國最早文獻記載是《隋書.天文志》中提到的隋開皇十四年(公元594年)袁充發明的短影平儀，即地平日晷。這種利用太陽光的投影來計時的方法在天文計時領域的重大發明，被人類使用達幾千年之久。直至1270年，義大利和德國才出現早期的機械「鍾」。但是，日晷有一個致命弱點，就是陰雨天和夜裡無法使用。
而到了1564年，在德國紐倫堡，有一位鎖匠培德·亨萊製作成了世界上第一隻表，人稱「紐倫堡蛋」(因外形似卵狀)。此表只有一根時針而沒有分針，誤差也很大。據說這個古董寶貝現保存在美國的某博物館。
自1550年起，因宗教信仰不同而被法國人驅逐的教徒難民陸續抵達日內瓦。這些人中不乏有制表技術高超者，為瑞士提供了精湛的專業技術。使鐘錶手藝與當地金銀工藝相結合，促進了鐘錶藝術的發展。
1839年流亡瑞士的波蘭伯爵安東尼.特.百達克和法國表匠愛德裡安.菲利普合作。他們的目的是製造世界上最好的表。歷史是最好證明。《百達翡麗》毋庸置疑是全世界公認最好品牌，號稱「手錶中的藍血貴族」，天生就具有一種儒雅內斂的貴族氣質。
當今瑞士制表業的精湛技術源自500多年的經驗傳承，並讓所產鐘錶質量和性能在世界上得以獨霸群雄。
這臺落地鍾為巴黎的法蘭西皇家科學院製作於1752年，是著名瑞士鐘錶師、科學家費迪南·貝爾圖（Ferdinand Berthoud，1727-1807年）與法國家具師利厄託(Balthazar Lieutaud, 約1720–1780年)合作的產品。
費迪南·貝爾圖稱得上18世紀歐洲頂級的鐘表師，1753年他被法王路易十五正式授予了「鐘錶大師」的稱號，並開始為法國王室以及海軍製作了一系列高精度的計時器，成為法國鐘錶界的領軍人物，並當選為法蘭西學會會員。
為了弘揚國威，路易十五甚至要求他特意前往英國，向英國鐘錶界的領袖約翰·哈裡森（John Harrison，1693年－1776年）展示自己的作品。其成就甚至在英國也獲得了高度評價，1763被授予了英國皇家學會會員身份。
這臺落地鍾（法語稱régulateurs）是費迪南·貝爾圖的代表作之一，也是他製造的第一臺均時差時鐘。
使用者能夠隨時讀取出太陽時（Solar time，根據太陽一天中居於天空位置對應的時間，與普通鐘錶時間存在一定差異），因此，這也可算作是一臺特殊的日晷。
利厄託為計時器打造的箱體做工精湛，體現了18世紀的洛可可式風格，為整個時鐘增色不少。該時鐘現藏於美國大都會博物館。