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在宇宙中，沒有什麼東西能夠完全絕對靜止下來，小到原子、電子，大到行星、恆星以及星系。我們所在的銀河系也不例外，它也在宇宙中不斷運動，並且相對於一個坐標系在快速運動，速度高達630公裡/秒，將近230萬公裡/小時。
那麼，天文學家如何知道銀河系在星系際空間中高速運動？銀河系最終會去往何方呢？
根據哈勃定律，我們知道空間結構在均勻膨脹，其中的星系大都在互相遠離。不過，宇宙膨脹在小尺度下是不均勻的，這是因為星系之間存在強大的引力作用，這可以對抗暗能量造成的空間膨脹效應。
在發現宇宙膨脹之後，天文學家又發現了宇宙大爆炸所殘留下的熱量——宇宙微波背景輻射，這種波長達到微波的光子充斥在整個宇宙中。無論我們從哪個方向觀測，最終都會觀測到138億年前的古老光子，它們在全天的分布十分均勻。
但宇宙微波背景存在極其輕微的溫度漲落，有一個十分微小的偶極各向異性。根據威爾金森微波各向異性探測器（WMAP）的觀測數據，在獅子座方向上，宇宙微波背景輻射的溫度高出平均值0.0035，而反方向的寶瓶座溫度則低於平均值0.0035度。那麼，這種輕微的溫度漲落能說明什麼問題呢？
之所以會出現這種現象，是因為銀河系高速穿行於宇宙微波背景輻射中。在銀河系的運動方向上，宇宙微波背景輻射的光子會發生輕微藍移，波長變短，能量變高。而在相反方向上，光子會發生輕微紅移，波長拉長，能量降低。因此，宇宙微波背景輻射圖中會出現偶極現象。
據估計，地球朝著獅子座方向的運動速度約為371公裡/秒。另一方面，地球以30公裡/秒的速度環繞太陽運動。太陽還帶著地球環繞銀河系中心運動，速度大約為220公裡/秒。
綜合以上運動之後，天文學家發現，銀河系以及本星系群中的其他星系正以630公裡/秒的速度相對於宇宙微波背景靜止坐標系運動。運動方向為半人馬座，這幾乎與地球和銀心的方向成直角（東向），與銀道面的夾角約為30度。
那麼，為什麼銀河系會以如此快的速度在宇宙中運動呢？
不僅本星系群中的星系在朝著半人馬座方向高速運動，而且附近上百萬個星系的運動都有朝著相同方向的趨勢。天文學家推測，在距離銀河系大約2億光年的地方存在質量極為巨大的引力中心——巨引源，它產生的強大引力影響著周圍幾億光年內的星系運動。
不過，由於距離十分遙遠，銀河系以這個速度飛向巨引源需要極為漫長的時間，粗略估計需要950億年。在銀河系飛向巨引源的漫長過程中，由於空間持續加速膨脹，巨引源與銀河系的距離最終很可能反而會變得越來越大，導致銀河系永遠也無法達到巨引源。