隨著時間的推移，我們人類的智商水平確實在下降，沒有人知道為什麼。但是科學家們在很大程度上同意以下這個觀點：這是由於環境中的某些因素造成的，而不是因為出現了更多基因不太穩定的人。
在20世紀的大部分時間裡，人類的智力水平一直在穩步上升。紐西蘭的研究員詹姆斯·弗林注意到了這種趨勢，他的研究表明我們人類的智商在那時每十年增長三個點。但是新的研究表明，這種「弗林效應」已經結束了。
從1962年到1991年，科學家們研究了將近75萬挪威人。他們於2018年6月在《美國國家科學院學報》上發表的研究表明：「弗林效應」一直持續到了1975年，在那之後，人類整體的智商水平突然開始下降，而且下降的速度很快——幾乎每代人大約會下降7個點。另外，這項研究還表明，家族智商在同一時間範圍內也在下降，這表明智商下降的原因並不是因為智商低的人突然變多了，而是環境因素造成的。在英國、法國和荷蘭等國進行的類似研究也顯示了同樣的結果。
智商降低背後的原因是什麼呢？科學家們認為教育系統、營養條件、媒體環境的變化，閱讀量的下降以及網上活動的增加都可能是罪魁禍首。還有一些人指責智商測試太過於具體化，並沒有考察流體智力(運用邏輯和觀察技巧來解決問題的能力)。他們表示，如今的教育更加側重流體智力，這有可能是我們所謂的智商下降的原因。
當然了，技術也有可能是罪魁禍首。一項由德克薩斯州大學奧斯汀分校的研究人員進行的研究發現，如果把人們的智慧型手機放在另一個房間裡，人們就可以更好地記憶和處理數據。如果只是關掉手機或者把手機放在口袋裡，都不會起作用；只要他們的設備在附近，這些智慧型手機的擁有者就無法發揮全力。