這一天來得太快了，世界第二大射電望遠鏡突然垮塌，殘物散落滿地

2020-12-03 趣味探索

這一天來得太快了，美國東部時間12月1日6:55，美國阿雷西博射電望遠鏡突然垮塌，900噸重的科學平臺從140米高度墜落，徹底砸毀下方的球狀天線面板。有照片顯示，現場一片狼藉，阿雷西博射電望遠鏡徹底報廢。

有人說這是天文學的悲傷日，阿雷西博射電望遠鏡曾經是世界第一大射電望遠鏡，曾創造了多項破記錄神話，比如確定了水星的旋轉速度，比如確定了中子星的存在，截止到2020年，它已經為人類天文學事業貢獻了57年。

2020年11月19日，美國國家科學基金會（NSF）向外宣布，阿雷西博射電望遠鏡正式退役，準備拆除，原因是兩根鋼絲繩已經斷裂，科學平臺隨時可能崩塌，沒有想這一天來得太快了，才過去11天，科學平臺真的崩塌了。

有鳥瞰照片顯示，不僅僅是科學平臺崩塌了，球狀天線面板也已基本崩塌，殘留物散落滿地，地面隨即升起一團塵埃雲，現場一片狼藉，完全失去了曾經是世界第一的風範，所幸的是，沒有人員傷亡，這應該是NSF最大的安慰。

曾經的世界第一，曾經的「黃埔軍校」

在中國天眼還沒有建成之前，美國阿雷西博是世界第一大射電望遠鏡，從上個世紀60年代開始，阿雷西博因其驚人的規模而聞名天下，由於有著敏銳嗅聽設備，發現了很多之前還沒有發現的重大天文現象，為人類天文學事業作出了巨大貢獻。

除了重要的天文學發現外，阿雷西博還是曾經的「黃埔軍校」，在過去的幾十年裡，一批又一批的學生曾來到阿雷西博，在那裡接受學的天文學的培訓，多數學生在那裡受到鼓舞和薰陶，最後從事科學和天文學事業。

阿雷西博射電望遠鏡還是多部好萊塢電影中的亮點，比如在邦德007的電影《金眼》中，皮爾斯·布魯斯南從球狀面板上滑落，比如在電影《接觸》中，朱迪·福斯特利用它搜尋外星信號，確定外星文明的位置。

所以，阿雷西博望遠鏡不論是對美國，還是對世界，那都是一個巨大損失，尤其是波多黎各，它曾經是這座島嶼的重要宣傳標誌，沒有了它，這座島嶼可能很快被人淡忘。

2017年颶風到來，或已埋下隱患

2017年9月21日，一場超級颶風導致阿雷西博科學平臺不斷搖晃，一根信號線斷裂，掉落在球狀面板上，砸壞了30個鋁面板，這對於阿雷西博來說算是小傷，隨便修補一下就好了，但是誰也不確定，懸掛科學平臺的鋼絲繩是否受到了颶風的影響，或許已經埋下了隱患。

此後由於維護資金的不足，阿雷西博除了更換30塊鋁面板，就再也沒有其他更多維護了，也沒有對鋼絲繩進行一次全面檢查，近幾年的照片顯示，阿雷西博球狀面板很多地方都已經變色了，就像生鏽了一樣，有人曾將它形容成是垃圾場。

2020年8月10日，一根科學平臺支撐鋼絲繩斷裂，從100多米高掉落，在球狀面板上砸出一條長30米的破洞，科學平臺也受到了輕微的損傷，六到八個面板損壞。但這並不是致命傷，沒有什麼大不了的，修補修補就好了。於是，阿雷西博天文臺各事項繼續，比如醒目的招聘事宜。

禍不單行，2020年11月7日，新鋼絲繩還沒來得及安裝，另一根更重要的鋼絲繩斷裂了，給球狀面板砸出一個更大的破洞，這意味著900噸重的科學平臺可能隨時掉落。11月19日，在經過一輪評估後，NSF宣布阿雷西博退役，從此世界再無阿雷西博射電望遠鏡。

結尾

這一天來得太快了，12月1日，900噸重的科學平臺終於崩塌了，阿雷西博的使命結束了，美國宇航局科學任務局副局長託馬斯·祖布興發文表示，真是令人難過的一天。不過不少人建議，在拆除過程中，保留天文臺的其他部分，以備將來研究和教育之用，為曾經的世界第一留下遺址。

現在，中國天眼已經成功替代阿雷西博，成為了世界第一，雖然使用時間不是很長，但已有多項重大發現，最重要的是，中國天眼已在2020年加入尋找外星文明的隊伍，真的希望哪一天能夠發現外星文明，好來證明人類並不是宇宙中唯一的智慧物種。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

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