本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文自從1996年人類第一臺火星車成功在火星上著陸，人類對於火星的了解也就變得越來越具體、全面。通過火星車傳回的照片，科學家們第一次發現原來火星上的地貌特徵，和地球有著很大的相似之處，火星上同樣擁有平原山谷、丘陵溝壑。
那麼，火星上的地貌是如何形成的呢？在過去的40多年時間裡，研究認為，火星上的地貌特徵或許和地球一樣，都是由液態水的流淌衝刷而形成的。
特別是火星的山谷地貌，更是被科學家認為是證明火星曾經存在過液態水的關鍵證據之一，不過，這個「證據」在最近似乎要被推翻了。
新研究發現火星上或並不存在液態水
在最新一期的《自然·地球科學》月刊上，來自於美國和加拿大的科學家團隊，對於火星上的超過一萬座山谷進行了系統的研究分析，通過大量的數據比對，科學家認為，火星山谷的形成與液態水無關，而是由冰川形成的。
在加拿大北極地區德文島冰川下，科學家們發現這裡的水渠地貌和火星上的山谷地貌有著異曲同工之妙，而這裡又被稱作「地球上的火星」，無論是氣候環境還是地貌特徵，都和火星有著極大的相似之處，就連NASA的火星模擬訓練，也都是在這裡進行的。
科學家發現，大約38億年之前，火星曾經是一顆被厚厚冰殼包裹住的星球，而且那個時候，火星上的磁場還沒有消失，不過，38億年之後，火星上的冰殼還是融化，冰下的融水形成了火星的山谷地貌。
通過建模分析，在分析了火星的氣候環境變化後，計算機給出的模擬數據，也印證了這個觀點，這意味著，火星上可能從來就不曾存在過液態水，而且火星也從來都沒有過溫暖溼潤的氣候環境，此前關於火星的主流觀點可能都將被顛覆。
新發現否認火星生命？
拿地球來說，生命的誕生離不開適合的溫度、潮溼的氣候以及液態水，那麼，火星如果一直都是嚴寒時期，是不是意味著，火星從不曾存在過生命呢？
科學家表示，新的發現雖然否定了火星曾經和地球一樣，擁有過液態水、溫暖氣候等一系列猜想，不過研究認為，冰川氣候下的火星，或許更容易誕生生命。
因為冰殼的存在猶如一個天然的保護屏障，它可以幫助冰下世界隔絕太陽輻射，同時，也可以起到穩定環境、保溫等作用，因此，不排除在遠古時期，火星上曾經有原始低等的生命存在，類似於地球上的極端環境中，也有微生物存在一樣。
下一步，科學家們將會尋找更多的數據和樣本，來證明自己的新觀點，如果日後真的可以100%被證實，那麼，過去40多年的主流觀點，也就都將被徹底改寫。
資料來源
《參考消息》8月4日文章《研究表明：火星山谷可能是因冰川作用而形成》