被稱為「在湖畔迷路的孩子」的花兒

百草特普（四）千屈菜

千屈菜，是一種多年生草本植物。別稱水枝柳、水柳、對葉蓮等，生於河岸、湖畔、溪溝邊和潮溼草地。喜強光，耐寒性強，喜水溼，對土壤要求不嚴，中國各地，均有栽培。

千屈菜根莖橫臥於地下，粗壯；莖直立，多分枝，全株青綠色，略被粗毛或密被絨毛，枝通常具4稜；葉對生或三葉輪生，披針形或闊披針形，頂端鈍形或短尖，基部圓形或心形；花組成小聚傘花序，簇生，因花梗及總梗極短，因此花枝全形是一大型穗狀花序。

千屈菜株叢整齊，聳立而清秀，花朵繁茂，花序長，花期長，是水景中優良的豎線條材料，最宜在淺水岸邊叢植或池中栽植。千屈菜盛開時節，放眼望去，一大片、一大片滿是的，淡雅的紫色，頗似浪漫的薰衣草。

中國傳統醫藥學認為，千屈菜為藥食兼用野生植物。其全草入藥，嫩莖葉可作野菜食用，在中國民間已有悠久歷史。《湖南藥物志》、《中國藥植圖鑑》等許多古今文獻中均有其藥用或食用記載。

夏秋時節，在「岸勢犬牙差互」的河邊，有一種代表著孤獨的花在茂盛的生長著，它就是姿態娟秀整齊，花色鮮麗醒目，具有很強的渲染力的千屈菜。在愛爾蘭，人們還給它起了一個充滿愛意的暱稱「在湖畔迷路的孩子」。