弧焊電源是用來對電弧焊接提供電能的一種專用設備，是電弧焊接設備中的核心部分。弧焊電源和一般電力電源不同，它必須具有弧焊工藝所要求的電氣性能，如合適的空載電壓、一定形狀的外特性、良好的動特性和靈活的調節特性等。
一、弧焊電源的分類
按輸出電流種類分，有直流、交流和脈衝三大弧焊電源類型。按輸出電流種類進行分類，比較便於選用，它在每一大類中又按其工作原理、結構特徵或使用的關鍵器件不同細分成若干種類型，弧焊電源的分類如下圖所示。
弧焊電源的分類二、弧焊電源的基本特點和適用範圍
工業上普遍應用的是交流和直流弧焊電源，而脈衝弧焊電源目前只在有限範圍內使用。弧焊電源基本特點和適用範圍列於下表
弧焊電源基本特點和適用範圍三、對弧焊電源的基本要求
從經濟觀點考慮，要求弧焊電源結構簡單輕巧、製造容易、消耗材料少、節省電能、成本低；從使用觀點考慮，要求弧焊電源使用方便、可靠、安全、性能良好和容易維修。
在電氣特性和結構方面，弧焊電源還具有不同於一般電力電源的特點。這主要是由於弧焊電源的負載是電弧，它的電氣性能要適應電弧負載的特性。因此，弧焊電源要保證引弧容易，保證電弧穩定，保證焊接規範穩定，具有足夠寬的焊接規範調節範圍。
為滿足工藝要求，弧焊電源的電氣性能應考慮對弧焊電源外特性、焊接電流、負載電壓、空載電壓、調節性能及電源動特性等幾方面的基本要求。