羅馬十二面體是一種小型的空心物體，由青銅或石頭製成，其幾何形狀有12個平面。每個面都是五邊形。羅馬的十二面體也用五邊形的每個角上的一系列旋鈕加以裝飾，五邊形的面在大多數情況下都有圓形的孔。在它們首次被發現200多年後，研究人員對這個神秘物體的起源和功能仍然沒有進一步的了解。
羅馬十二面體可追溯到公元2世紀或3世紀，一般大小在4釐米到11釐米之間。迄今為止，在英國、比利時、德國、法國、盧森堡、荷蘭、奧地利、瑞士和匈牙利發現了一百多件這樣的手工藝品。
羅馬十二面體的用途
最大的謎團是：它們是如何工作的？它們是做什麼的？不幸的是，從它們被創造的時候起，就沒有關於它們的文檔，至今十二面體的功能還沒有確定。然而幾個世紀以來提出了許多理論和猜測：燭臺 (一個12面體中發現了蠟),骰子，調查工具，用來確定最優播種日期，儀表校準水管或標準的軍事基地，權杖裝飾，玩具等等。然而在這些猜測中，有些值得關注。
現在關於十二面體的一個流行的假設是它們被用作編織工具來製作手套。不管能否解開這個謎題，馬丁·哈雷特(Martin Hallett)在YouTube上發布的一段視頻激發了其他人也嘗試用這種編織方法製作自己的暖手套。他用一個羅馬十二面體的3D列印複製品來製作手套以驗證他的想法。這個想法可以解釋不同大小的十二面體——製造不同大小的手套。
然而，最被接受的理論之一是，羅馬十二面體是被用作測量裝置，更準確地說，是戰場上的距離測量對象。用十二面體來計算拋射體的運動軌跡。這可以解釋五邊形中不同大小的洞。
類似的理論包括十二面體作為測量和校平裝置。然而，這兩種理論都沒有得到任何證據的支持，十二面體究竟如何被用於這些用途還沒有得到充分的解釋。
或許是天文工具、宗教遺物或玩具
其中一個比較有趣的理論是提出十二面體是確定糧食最佳播種期的天文測量儀器。根據G.M.C.瓦格曼斯的說法，「十二面體是一種天文測量儀器，它可以測量陽光的角度，從而準確地確定春季的一個具體日期，秋季的一個具體日期。」這些可以測量的日期可能對農業很重要。
然而，這一理論的反對者指出，由於十二面體沒有標準化，而且有許多大小和排列。
另一種未經證實的理論認為十二面體是宗教遺物，曾被不列顛尼亞和喀裡多尼亞的德魯伊用作神聖的工具。然而，沒有書面記載或考古證據支持這一觀點。難道這奇怪的東西只是退伍軍人在戰爭期間的玩具或娛樂遊戲嗎？
一些資料表明，它們是類似於我們那個時代的碗類遊戲的中心對象，這些手工藝品被用作標記，玩家扔石頭把它們扔進十二面體的洞裡。
一個羅馬二十面體增加了神秘感
另一項發現加深了關於這些物體功能的謎團。不久前，本諾·阿爾特曼(Benno Artmann)發現了一個羅馬二十面體(一種有20個面的多面體)，僅憑表面的一瞥就將其錯分類為十二面體，並將其收藏在一家博物館的地下室儲藏室裡。這一發現提出了一個問題：在曾經意義重大的羅馬帝國，是否還有許多其他不同類型的幾何製品——例如二十面體、六邊形、八邊形——尚未被發現。
儘管有許多懸而未決的問題，但有一件事是肯定的，那就是羅馬十二面體被它們的主人高度重視。這是由事實證明，其中一些是在寶藏中發現的，與硬幣和其他貴重物品放在一起。我們可能永遠不會知道羅馬十二面體的真正目的，但我們只能希望考古學的進步能發掘出更多的線索來幫助解開這個古老的謎。