黑而有赤色者為玄，在中國的傳統文化中，黑貓是寓意著吉祥的含義，為鎮宅、闢邪、招財之物。而在大自然中，在動物的身上似乎很難遇到黑色，由於患有黑變病，一些動物也披上了酷酷的黑色外衣，給人留下深刻印象—最為神秘。
在所有黑色動物中，最著名的當屬黑色美洲豹。黑變病導致患病美洲豹黑色素沉著，形成複雜而獨特的玫瑰花結形斑紋，被稱之為「幽靈斑紋」。
黑色美洲豹是美洲豹的變種。美洲豹又叫美洲虎，身上的花紋比較像豹，但整個身體的形狀又更接近於虎，體型大小介於虎和豹之間，是現存第三大的貓科動物。
小時候看過一部動畫《海爾兄弟》，裡面的詹妮在亞馬遜和一頭美洲豹成為了朋友，那頭美洲豹就是黑色變異的，在很長時間我以為美洲豹都是黑色的。
現存的35種貓科動物當中，有大約11-13種被發現過有黑化的現象，其中黑化個體最多的就是美洲虎（美洲豹），我國南方可能會發現的所謂黑豹，有很多其實都是黑化的金貓。
雖然黑色美洲豹沒有常見美洲豹那樣的保護花紋顏色，但相對於白化來說（白化病），黑化對動物來說的影響就更小一些，而且黑色的皮毛更有利於保持體溫，有些生活在陰暗叢林中的黑豹也更有利於隱蔽以及獵殺動物。
科學家稱平均每出生一萬隻動物才會產生一隻白化的品種。而現在有些動物園為了獲得白虎或者黑豹，就人為的讓它們近親繁殖，導致它們多發遺傳病，人心作祟呀……