蝮蛇食物主要為：鼠類，蛙類，小鳥，昆蟲，小型蜥蜴等，其進食受溫度影響較大，氣溫在20-25攝氏度時為捕獵進食高峰，低於10攝氏度時幾乎不捕食，5攝氏度時開始冬眠，高溫在3o度以上一般會進洞休息，夜間才會活動，蝮蛇洞穴大多是利用蛙，鼠的洞穴。
蝮蛇是卵胎生（即卵在母體內發育成小蛇），所以小蛇一出生就能獨立生活，也正是這種生殖方式使得卵得到更好的保護，成活率非常高。
每年的5月到9月份是蝮蛇的繁殖期，每條母蛇約生2至8條小蛇，剛出生的小蛇只有十多釐米長，小蛇經過1至2次脫皮成長進入冬眠期。蝮蛇雖小，但毒性不小。 因數量及種群緣故，蝮蛇是蛇傷的主要蛇種，但它也不主動攻擊人類，不過在受攻擊或感到威脅時會連續撲咬。
所以從這麼看來，蛇傷人實在也是偶爾為之或只是無意間的防衛過當。因為老師告訴我們說：蝮蛇喜歡棲息於平原，丘陵，低山區，多見于田野，溪溝邊，亂石下，草叢，水溝邊，墳堆，灌木叢。不喜遊走，多盤成盤狀或波浪狀，見到人也不逃跑，依然靜趴原地不動。於是當人們不小心踩到它的時候，它可能就會給人一口毒液。
蝮蛇是混合性毒素，被咬傷能造成呼吸衰竭，精神麻痺，急性腎功能衰竭，嚴重時危威脅生命，如果不幸被咬應分兩級綑紮傷口後方，清洗傷口，並盡最大可能擠出毒血，防止流入心臟。並及時就醫，注射抗蝮蛇毒血清。
記得當年我爸是馬上送醫院注射血清的，第二天腳背腫的來跟饅頭似的，於是又在腳背上扎了十來刀放毒血，住院住了一個星期。可見其毒！
最後老師教我們一招萬一被咬傷，以及咬傷在哪個部位該如何及時阻止毒液上行的方法，大家都應學一下，這也是野外生存的必要知識呢！