地球上發生過幾次物種大滅絕呢？相信大家都會說是5次，在我們的了解中也的確如此。不過，除了我們熟知的五次生物大滅絕之外，地球上發生過的小型生物滅絕事件也有很多，前段時間，研究者就對一場發生於5500萬年前的滅絕事件，進行了調查研究。
5500萬年前的生物大滅絕
5500萬年前，恐龍已經徹底成為歷史，在經過數百萬年的恢復後，地球也開始重新煥發出新的生機，不過好景不長，一場新的災難也開始孕育。
研究者表示，在5500萬年前，在如今的冰島地區，曾經爆發過一場大規模的火山噴發事件，大量深海生物滅絕，這場事件在古生物演化史中，又被稱作「古新世-始新世極熱事件」，對於地球後來的生物演化，有著重要的影響。
那麼，科學家們是如何得知這場災難的呢？畢竟人類目前還沒有發明出時光機器，是無法回到遠古時期，直觀感受地球演化史的，這就需要從地質勘探、海洋勘探等多個方面去進行遠古復原了。
在研究地球氣溫變化的時候，研究者發現，在5500萬年前，地球的溫度突然出現了快速的升溫，這種變化是非常驚人的，海水的溫度也上升了5-8攝氏度。
究竟是什麼原因引起的呢？通過海底沉積物的研究，最終，研究者將答案鎖定在了大規模火山噴發的身上。
雖然火山噴發會讓地球進入到「核冬天」，不過事實上，在火山噴發早期，火山會釋放出大量的溫室氣體，這些溫室氣體會迅速提升地球的溫度，而海水會吸收熱量，自然也會跟著升溫。
海水升溫有哪些影響呢？當海水變得越來越熱，海平面升高、海水膨脹，會導致海水中的氧氣越來越少，說白了，就是海水升溫會讓海水缺氧，海洋生物也是需要氧氣的，由於缺氧，海洋生物就會大量死亡，自然，生物滅絕也就由此出現了。
人類正在重蹈覆轍
有關5500萬年前的災難，雖然人類並沒有經歷過，但是，如今伴隨著人類活動對於地球氣候環境的影響，人類似乎正在重蹈覆轍。
來自美國哥倫比亞大學的科學家們，一直從事地球氣候環境變化方面的研究，表示在過去的200多年時間裡，自從人類進入工業時代，地球大氣中的溫室氣體就越來越多，海洋的溫度也越來越高，相比於5500萬年前的火山噴發，如今人類活動導致的海水溫度升高，已經是當時的8倍以上。
當然，人類的活動更像是「溫水煮青蛙」，負面影響並不會一下子顯現出來，一直到進入20世紀中後期，地球的情況才開始變得糟糕。
進入21世紀，地球「病得」更加嚴重了，如果我們不進行改變，那麼，第六次生物大滅絕很快就會來臨，人類也很難倖免。