什麼是冬眠？
在寒冷的冬季，一些動物很難找到足夠的食物來維持正常的新陳代謝，於是它們的生命活動極度降低，進入冬眠狀態。主要表現為不活動，心跳緩慢，體溫下降，陷入昏睡等。動物以中止生活活動的狀態去越冬，稱為冬眠。其種類分為三種，第一種為蛇及蛙等兩棲爬蟲類的冬眠,其體溫與周圍環境配合,如環境溫度下降則體溫跟著下降而進入冬眠狀態,己無法進行調節；第二種為松鼠等動物其體溫於平時保持恆溫性,在進行冬眠時,可將自己體溫下降到接近環境周圍之溫度,但為了避免體液在0℃以下結凍,其體溫維持在5℃之間；第三種為熊類,熊在冬眠時其體溫只下降幾度,但能長時間不進食而呈睡眠狀態,在嚴謹的分類下應該是近於睡眠和冬眠之間。
八種酷酷的冬眠動物
熊：只有四種熊冬眠，分別是：美洲黑熊，亞洲黑熊，棕熊，和北極熊。這些毛乎乎的大型哺乳動物，在冬季雖然有一段冬眠時間，但它們的體溫只是下降幾度而已。冬眠以前，熊會吃下大量食物，然後找一個向陽的避風山坡或枯樹洞，躲進去過冬。冬眠時間可持續4～5個月，然後在天氣暖和的時候甦醒過來。
松鼠：每年進入10月的秋天,松鼠們就開始停止進食,但在它們體內已經存儲了足夠的能量,所以不用擔心它們會餓著。冬眠中的松鼠通常睡得很死。有人曾把一隻冬眠的松鼠從樹洞中挖出來，它的頭好像折斷一樣，任人怎麼搖撼都不會張開眼，更不要說走動了。把它擺在桌上，用針甚至也刺不醒。只有用火爐把它烘熱，它才悠悠而動，而且還要經過頗長的時間。一般來說6個月以後，隨著春天的到來，松鼠們才會從冬眠期中甦醒過來。
刺蝟：冬天一到，刺蝟就縮進泥洞裡，蜷著身子，不食不動，幾乎不怎麼呼吸，因為它的喉頭有一塊軟骨，可將口腔和咽喉隔開，並掩緊氣管的人口。它們的心跳也慢得出奇，每分鐘只跳10～20次。刺蝟習慣在巢穴中冬眠，枯枝和落葉堆是刺蝟最喜歡的冬眠場所。此時人們如果焚燒落葉，將是刺蝟的滅頂之災。冬眠中的刺蝟會偶爾醒來，但不吃東西，很快又入睡了。冬眠的刺蝟如果過早地醒來會被餓死。
蝙蝠：蝙蝠一般都有冬眠的習性，冬眠時新陳代謝的能力降低，呼吸和心跳每分鐘僅有幾次，血流減慢，體溫降低到與環境溫度一致，但冬眠不深，在冬眠期有時還會排洩和進食，驚醒後能立即恢復正常。
蛇：每當冬季來臨，氣溫降到7-8℃時，蛇就開始選擇高燥地帶的洞穴、 樹洞和巖石縫隙作為蔽身之地，進入冬眠。冬眠時，往往有幾十條或成百條同種或不同種的蛇群集在一起。蛇為什麼要集體冬眠呢?因為蛇屬於冷血動物，體內的溫度隨環境溫度的變化而變化。冬天，外界溫度下降後，蛇的體溫也下降。因此蛇類就採取冬眠的方式來適應低溫環境。這期間，蛇不吃不動，僅依靠消耗體內越冬前儲備的脂肪來維持生命活動的最低需要。在冬季這樣惡劣的自然環境下，散居冬眠的蛇類死亡率高達1／3到1／2。如果群聚冬眠就可使周圍溫度增高1-2℃，還可減少水分的散失。這就大大地降低了體內能量消耗的水平，減少死亡率，還有利於來年春天出蟄後增加雌雄蛇交配的機會。
蛙：蛙類由於產熱和散熱的調節機制不完善，體溫隨環境溫度改變而變化，通常適宜在10～20℃的溫度下生活，因此當環境溫度降到7～8 ℃時，它們便進入休眠狀態，稱為冬眠。 蛙類（如黑斑蛙）冬眠，通常隱藏在樹根、石塊、洞穴或土層中，也有的（如大蟾蜍、中國林蛙）沉入河、湖底的淤泥中冬眠。青蛙在河流、湖泊、坑塘岸邊或稻田埂等處的土中冬眠。當氣溫下降到10℃以下時，青蛙選好冬眠地點，蹲在比較鬆軟的土地上，兩後肢左右搖擺，一點一點地坐進土裡。最後，在蛙的周圍形成一個蛙穴，其四壁非常光滑。如果把蛙取出，土穴就像翻砂鑄件的砂模一樣。
蝸牛：蝸牛冬眠，並不是為躲避嚴寒，它們能經受得住零下幾十攝氏度的嚴寒。冬眠，是因為在冬季無法找到足夠的食物。當它們冬眠時，先躲到牆角落，然後從足腺分泌一些粘液，將殼口封上一層防風的薄膜，使殼內環境保持溼潤，就安心地睡上一個冬天。這期間它們完全不需要進食。在一些乾旱少雨的地區，蝸牛的休眠期甚至可以長達幾年。
蜂：當氣溫降低時，工蜂及雄蜂會死掉，但蜂王會通過冬眠存活下來。她通常在土壤中，腐爛的樹樁內或落葉叢中冬眠。待6-8個月天氣變暖的時候開始活動，並建立新的蜂巢和蜂群。
註：本文由蒙草綠空間整理髮布，部分圖片來源於網絡。
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