每當氣候漸漸變冷，食物缺乏的時候，地球上的許多動物就進入冬眠期。但是，那些生活在動物園裡的冬眠類動物就不同了，它們在飼養員的精心呵護下，過著養尊處優的日子，即使是大冬天，他們也很少冬眠，甚至不冬眠。這樣自然迎合了不少遊客的「動感心理」，但這樣也就打破了自然規律。
兩棲爬行館裡溫暖如春
昨天上午，南京氣溫在8℃左右，因為沒有太陽，又刮著大風，室外顯得特別冷。紅山動物園裡的冬眠類動物，主要集中在園林深處的兩棲爬行館裡，記者進去後，頓時溫暖了許多。館內的各類動物有近百種，其中以蟒蛇類、蜥蜴類和龜類居多，它們被分別放置在一個個獨立的籠舍裡，有的縮成一團，有的趴在水中，有的盤在樹枝和假山上。最惹人喜愛的是烏龜，他們十幾個排成隊趴在水邊，瞪著圓眼瞅著外面的遊客，悠閒自得。記者注意到，籠舍裡溫度表顯示23℃。
飼養員可以控制動物冬眠
爬行類動物的飼養員是一位26歲的小夥子，他叫董軍輝，農技專科畢業，在該館工作已經6年了。據董師傅介紹，館內的爬行動物差不多都屬冬眠類的，其中的蟒蛇類動物冬眠期為6個月，一般來說，巨型網蟒在15℃以下、小蛇在10℃以下時，它們就開始冬眠，從每年11月開始，一直到次年4月才能復甦；蜥蜴類動物的冬眠期就短了，一般為每年12月至次年3月。
董師傅說，目前，該館裡冬眠類動物都沒有冬眠，雖然有的不動彈，那只是正常休息，原因是他們採取了控制措施。首先是館舍建築為雙層結構有固定的加熱通風設備，可以隨時調整館室內的溫度。針對各種動物的特性，他們又分別在它們的籠舍裡增加了設備，有加熱燈、暖氣片、棉被和溫水等。例如，巨大的黃金蟒需要保持26℃左右的溫度，它的籠舍裡就有全套設備，可自動調整溫度，黃金蟒如果感覺熱了，它自己會鑽出被子喝點水，降降溫。所以，這裡的兩爬類動物仍然很精神。
控制冬眠是為了吸引遊客
為什麼要改變動物的冬眠期呢？董師傅表示：一方面是為了吸引遊客，另一方面有利於增強動物的體質。原來，每到冬天，兩爬動物就會進入冬眠期，如果它們趴在籠舍裡一動不動，遊客就會很失望，有的遊客為了讓動物動起來，甚至敲打玻璃，在外面喊叫，往往到這個時候，遊客對兩棲爬行館就沒了興趣，所以要改變它們的冬眠期。董師傅說，動物在冬眠後身體很虛弱，有些體質差的動物可能永遠不會再醒來了。在調整溫度後，它們就不會冬眠，每周進一次食，可以增加營養，使動物保持一個很好的精神狀態。當然，對於那些體質好的動物，他們也會讓它們冬眠一段時間。
在展館內，記者先後與幾位遊客進行了交流，大家對此事的看法也不同。市民張女士說，她本人喜歡獵奇，尤其喜歡大蟒蛇，但這種動物進入冬天后就要冬眠，動物不動，那就一點也不刺激了。市民張先生認為，動物園裡的動物要冬眠，有什麼不好的，它們冬眠時的狀態也很可愛，但他在這裡卻看不到冬眠的動物，感到非常遺憾。
專家：人為幹擾要適可而止
南京師範大學動物學教授計翔認為，對於動物冬眠而言，它既是一個適應外環境而延續生命的調節過程，又是一個適應內環境而防治疾病的調節過程。所以說，作為低級動物而言，動物冬眠現象是其適應環境生存的一種重要功能。在非自然條件下，人為改變動物的冬眠期，主要的方法就是改變溫度和環境，像動物園等人工飼養場所根據實際情況控制動物的冬眠期是可以的，但不能過度調整，改變它們的自然生命規律，否則會影響到動物的繁殖，甚至減少它們的壽命。計教授建議，對於冬眠類動物的人為幹擾不宜過大，要適可而止。