日本不少城市會替自己設計一個吉祥物，愛折騰投票、總選舉的日本人自然不會放過萌萌的吉祥物，已經紅到海外的熊本熊就曾是 2011 年「吉祥物大賞」的冠軍。但日本各地的吉祥物實在太多，絕大多數吉祥物的命運是「泯然於眾萌物」。
不過，一隻名叫「深醬」的吉祥物在默默耕耘多年之後終於實現了人氣「逆襲」。
深醬來自埼玉縣深谷市，這座小城人口不過 14 萬。當地最有名的特產是「深谷蔥」，所以深醬頭上頂著兩根蔥。它長得既像兔子又像鹿，設定是永遠不會老去的 0 歲。
相比一炮而紅的熊本熊，深醬有些「星途坎坷」，從 2011 年開始連續 5 年入圍「吉祥物大賞」前十名，但就是差一個冠軍頭銜。所幸深谷市一直挺用心地經營著深醬這個吉祥物形象。
我們曾經介紹過日本有一家因為漲價而特意拍廣告致歉的冷飲公司——赤城乳業，這家公司的總部恰巧就在深谷市，所以赤城乳業的吉祥物咯吱咯吱君和深醬還是好朋友。從知名度來說，國民棒冰吉祥物還要高過深醬，所以咯吱咯吱君會帶著深醬上人氣綜藝節目宣傳深谷市的風土人情。
深醬與咯吱咯吱君
為了加深人們對深醬形象的印象，深谷市的公交、清掃車與公務車一律印上了深醬圖案。深谷市還在 JR 深谷站附近建了一條小吃街「深醬橫丁」，把最能代表深谷料理的 9 家小吃店聚在了一條街上。作為代表深谷市政府的吉祥物，深醬每年還會舉辦生日會來回饋支持者。
終於，深谷市市長小島進在 6 月 29 日帶來了一個好消息， 。2016 年深醬為當地帶來了 50 億日元的經濟效益，創下歷史新高
同許多吉祥物一樣，企業只需要向深谷市政府提出申請並通過審查，就能免費使用深醬的形象。超過 80% 的深醬形象被用於「深谷蔥」及其他農產品，剩下的 20% 則來自書籍（深醬有自己的繪本）、服裝與文具。還有 37 家使用深醬形象的企業向深谷市捐獻了 164 萬日元，這筆資金將被用於兒童福利基金。
「出乎意料，我們也沒想到深醬可以如此受到歡迎。這不單單是趕上了吉祥物潮流，或許也是我們思考後推廣深醬的結果吧。」。小島進說
走紅之後，今年深醬的生日會辦得格外盛大。包括熊本熊在內的 38 只各地吉祥物與 1.4 萬名深醬粉絲為深醬慶祝生日。生日會上，有些傲嬌的深醬特別強調，儘管誕生於 2010 年，但自己不會長大，所以過的不是 7 歲生日。
在宣布深醬掙了 50 億日元之後，深谷市還替深醬在市政府辦了一場籤名會，現在的深醬仿佛人氣偶像。
盛大的深醬生日會
題圖來自 文中圖片來自ご當地キャラカタログご當地キャラ情報局