亞馬孫河我們都知道，長約6400公裡，僅次於尼羅河，世界第二長河。河口流量平均21.9萬立方米/秒，約為長江的7倍，是世界流量最大的河，甚至比第二到第八之和還大。
今天要介紹的是世界水量第二的剛果河，這條河位於非洲中西部。
剛果河，水量達到4.12萬立方米/秒，只比亞馬孫河少，位居世界第二，比我國長江、黃河、淮河總和都要大。
剛果河全長約4700公裡（以謙比西河為源頭），非洲第二，僅次於尼羅河，世界第九。剛果河的水量比長度出眾，這是剛果河流域獨特地貌決定的。
剛果河的源頭位於尚比亞境內高地山區，源頭稱謙比西河，經過班韋烏盧湖後稱為盧阿普拉河，再經姆韋魯湖後稱盧武阿河。與盧菲拉河匯流後稱為盧阿拉巴河，過了基桑加尼附近的博約馬瀑布後稱為剛果河，從源頭到博約馬瀑布是上遊，河段全長約2200公裡。
剛果河中遊以斯坦利瀑布為起點，折向西流，一路有阿魯維米河、魯基河、烏班吉河、桑加河匯入合併，進入馬萊博湖。在馬萊博湖的西段，有兩座大城市金夏沙和布拉柴維爾隔河相望。
從博約馬瀑布到馬萊博湖，是剛果河中遊，河段全長約2100公裡。
剛果河下遊以金夏沙為起點，向西流入大西洋。下遊有約100公裡的峽谷，是從堅硬的結晶巖山地中切出河道，河面狹窄，水流落差大，有一個利文斯敦瀑布群。過了這一段巖石段，到入海口附近河道才逐漸寬闊。
從金夏沙到入海口，是剛果河下遊，河段全長不到400公裡。
剛果河流域面積約401萬平方公裡，僅次於亞馬孫流域。剛果河流域位於熱帶，氣候潮溼，降水量達到1500-2000毫米。剛果河幹流兩次穿越赤道，這和亞馬孫河是類似的。
剛果河呈圓弧形，支流眾多，密密麻麻，像血管一樣。其中開賽河平均流量接近1萬立方米/秒，是流量最大的支流。開賽河如果放在我國，只比珠江的流量略少一點，可以排到中國第三位。
剛果河流域的人們，可以缺金缺銀，唯獨不缺少水源。
剛果河流域去掉外圍的山脈和高原，便是剛果盆地，通常我們以海拔500米為界，低於500米的部分稱為剛果盆地。
剛果盆地是非洲最大盆地，面積約337萬平方公裡。按照順時針方向，剛果盆地由阿達馬瓦山、阿贊德高原、米通巴山脈、加丹加高原、隆達高原、比耶高原圍成。
剛果盆地的黑猩猩，與人類的基因相似度較高，人類的祖先與黑猩猩的祖先關聯度比較大，可以說黑猩猩是人類最近的姊妹種。過去很長時間內，進化論認為人類與黑猩猩的同一個祖先。隨著科技進步，經過DNA的細緻分析，對進化論進行了優化，認為人類的祖先與黑猩猩的祖先關聯度比較大。
黑猩猩智商較高，可以表達喜怒哀樂的情緒，也能夠製作工具來捕獵，他們也有部落結構，部落之間也爭奪領地、爆發戰爭。黑猩猩懷孕期為八個月，青春期為八到十歲，壽命有三十多歲，人類圈養的可達到五十歲，這些特徵都和人類非常接近。
剛果盆地內部，核心部分是海拔400米以下的剛果熱帶雨林。這裡溼熱多雨、河網密布，沼澤遍地，蚊蟲細菌滋生，人類生存環境並不好，人口不多。
剛果盆地的熱帶雨林面積接近200萬平方公裡，擁有僅次於亞馬孫雨林，位居世界第二。如果地球有肺，亞馬孫平原和剛果盆地，可以說是地球的雙肺。
圖-航拍金夏沙和布拉柴維爾
剛果河流域面積這麼大，人口卻只有1億出頭，比長江流域少得多。人口最多的國家剛果(金)只有8000萬左右，剛果(布)更是只有500多萬，主要集中在兩國的首都附近，熱帶雨林的人口非常少。