歐洲歷史上，有三百年時間被稱為「維京時代」。從公元8世紀開始，兇猛的維京人殺向歐洲沿海和不列顛群島，對這些地區造成了災難性的打擊。
維京人
當時的維京人到底有多麼強大呢？
公元865年，維京傳奇英雄拉格納的兒子伊瓦爾，和他的兩個兄弟哈夫丹以及烏比，帶領超過3000人的維京人大軍，從都柏林出發，一路殺向英格蘭。這支大軍在伊瓦爾的帶領下，如秋風掃落葉般席捲盎格魯-撒克遜人的王國，差點完全徵服了這片土地。
而在20年之前，拉格納率領的超過5000名維京海盜，已經一路殺到法蘭克帝國的巴黎，將這裡洗劫一空。
公元859年，拉格納的小兒子「勇士」比約恩，率領2400多名維京勇士，進入地中海四處劫掠，尋找羅馬城。後來把盧卡城錯認為羅馬，將這裡搶劫一空，放火焚燒。
不管是航海尋找新的定居點，還是劫掠歐洲，維京人都展現出了驚人的實力。既然這樣，他們為什麼沒有建立一個龐大的「維京帝國」呢？
這其中的原因很多，也許我們從「行者」羅洛的身上，能得到一些啟發。
《維京傳奇》中的羅洛
看過《維京傳奇》這部劇的朋友，一定會對羅洛印象深刻。在劇中，他是拉格納的兄弟，維京人中的勇士。但是他後來「歸順」了法蘭克，娶了公主，有了自己的封地，儼然是整部劇的「人生贏家」。
歷史上的羅洛，並非拉格納同一時期的人，他出生於公元855年（也有資料認為是860年），根據記載，拉格納大約也是死在這幾年，兩人不可能是兄弟。
羅洛是挪威國王「金髮王」哈拉爾的兄弟（也有資料稱他是哈拉爾好朋友的兒子），因為哈拉爾死後的權力鬥爭，羅洛不得不離開家鄉。
羅洛的外號是「行者」，這並非因為他四處漂泊，而是因為體型過於龐大，維京人的馬根本馱不動他。羅洛不得不步行前進，就有了「行者」的外號。可見，羅洛擁有強健的體魄，在戰場上應該是少有敵手的人物。
然而，維京人似乎很熱衷於「內鬥」，很少能團結一致，組成真正的大軍攻城拔地。羅洛因為王位鬥爭成了遊蕩的海盜，就是最好的例子。
羅洛走上劫掠之路的時候，維京人在英格蘭遭遇了他們最大的對手，阿爾弗雷德大帝。在英格蘭戰事的失利，讓很多維京人轉頭又來到了法蘭克帝國，這裡一直都是他們覬覦的目標。
公元885年，總數達到4萬人的維京大軍，浩浩蕩蕩的來到了巴黎城下。
《維京傳奇》中的巴黎之戰
這支大軍並沒有統一的領袖，他們實際上是多支維京人勢力組成的「聯軍」，所以羅洛僅僅是領導者之一。
維京人領袖之間，一直都缺乏配合，這次巴黎之戰就是最好的證明。法蘭克人對付維京人的最好方法，就是繳納一筆錢，讓對方主動撤退。這一次顯然對方人數太多，法蘭克國王覺得可能滿足不了所有敵人的胃口，乾脆閉門不出死守巴黎城。
維京人，當然也包括羅洛，都知道傳奇英雄拉格納曾經進入這座城市劫掠，所以很想重現當年的勝利。但是，此時的巴黎不僅城牆堅固高大，而且巴黎的軍民也團結起來，全力防守了。
幾個月無法攻入巴黎，讓很多維京人心灰意冷。於是，龐大的軍隊開始人心渙散，有些人選擇了離開，到別的城鎮劫掠，這其中就包括羅洛。
羅洛帶領自己的隊伍，到勃艮第地區劫掠，這裡的防守比巴黎要差遠了，所以他收穫頗豐。但是，法蘭克人對這群海盜也充滿了憤怒，不少城鎮堅決抵抗。
公元910年，羅洛在法國北部城市沙特爾劫掠，遭遇了當地主教帶領軍民反擊。
維京長船四處劫掠
多數情況下，法蘭克平民聽說維京人要來，就收拾行李離家躲避。但是他們一旦團結起來，至少在人數上，是遠遠超過維京小股隊伍的。
羅洛與這座城市的軍民進行了激戰，但對方人數眾多，他不得不率領部隊撤退。與此同時，法蘭克國王「糊塗王」查理，已經集結了一支軍隊，開始圍追堵截分散的維京人了。
如果與法蘭克大軍正面對抗，羅洛很可能會全軍覆沒，他沒想到的是，「糊塗王」查理決定議和。這位被認為是「昏君」的法蘭克國王，覺得維京人騷擾不斷，最好的辦法應該是「以敵制敵」。
於是，「糊塗王」查理和羅洛籤訂了《埃普特河畔聖克萊爾條約》。在條約中，羅洛得到了一塊封地，但他必須接受洗禮，皈依基督教，並且以後要守護其他基督教國家。
羅洛毫不遲疑的接受了條件，他和他的整個軍隊都接受了洗禮，放棄自己的信仰，成了基督徒。他的封地，也因為封給了「北方人」（Norsemen）而被稱為「諾曼第」（Normandy）。
土地和財富，對維京人來說顯然更重要一些。
羅洛
羅洛在自己的封地生活的很好，他們迅速融入到法蘭克人的生活當中去了。對於四處漂泊的維京人來說，穩定的生活讓他們願意接受一些改變。
羅洛讓手下向當地人學習耕種和手工業，並且為了維護統治，最大程度的尊重法蘭克人的信仰——實際上，羅洛和他的手下一開始並不是虔誠的基督徒，他們是在之後的生活中才慢慢接受基督教的。
封地內的維京人數量並不多，為了讓統治更穩定，羅洛讓維京人都學習說法語，和當地人多交流。另外，羅洛還為自己改了法語名字「羅貝爾」，並且娶了一位法蘭克女子為妻。
在羅洛的帶領下，維京人紛紛和法蘭克人通婚。僅僅一代人之後，曾經維京人的語言、信仰和習慣，就已經在這片土地上逐漸消失，真正的「維京人」，慢慢成了歷史。
所以，通過歷史上羅洛的經歷，大家應該能理解，為什麼維京人無法完全徵服歐洲，建立「維京帝國」了吧？