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我們是中科院主管、科學出版社主辦,與日本知名科普雜誌Newton版權合作的一本綜合性科普月刊。
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鳥蛋不都是圓的嗎?大小有區別我知道,可形狀不都差不多嘛!仔細觀察,鳥蛋的形狀其實豐富多樣,有的近似圓形,有的卻又尖又長。那是什麼因素決定了鳥蛋的形狀呢?
鴕鳥蛋 VS 雞蛋
信天翁的蛋
蜂鳥的蛋【好可愛!嚶嚶嚶!】
企鵝的蛋
此前,科學家們曾猜測鳥蛋形狀與鳥巢位置有關。最明顯的例子就是在懸崖上築巢的海鳥。海鳥蛋多為錐形蛋,也就是有一頭特別尖。這樣一來鳥蛋就比較容易以尖頭為中心在原地打轉,而不是咕嚕嚕滾下山坡。
圖中三個有斑紋的鳥蛋來自三種不同的海雀
似乎很有道理!!!
但在此次研究中,來自哈佛大學與普林斯頓大學的科學團隊在對比了1400種鳥類的近50000枚鳥蛋後給出了另一種解釋,飛行才是影響鳥蛋形狀的最主要因素。
在飛行過程中,鳥類的盆骨和輸卵管會被壓扁以保證平滑的流線體態,在這種情況下想要增大蛋的體積,只有往狹長方向發展了……這也就導致善於飛行的鳥類更有可能產下狹長的、不對稱(一頭尖,另一頭圓滑)的鳥蛋。
該發現順便解釋了一個鳥類研究中令科學家們困惑已久的問題:信天翁和蜂鳥的體型相去甚遠,下的蛋尺寸也是對比鮮明。但是!它們的形狀幾乎是一模一樣的!來!我們再看一遍:
如果用上文中的理論倒也不難解釋了,因為信天翁與蜂鳥都是絕佳的飛行員。
那為什麼鴕鳥蛋幾乎是球形的,但同樣不會飛的企鵝卻產下極不對稱的蛋呢?別忘了,企鵝也要在水下「飛行」,同樣要保持流線型的身體結構呀!
文章來源/Science
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