和2020年的其他事情一樣,今年的感恩節也有所不同。但電視上仍然播放足球比賽,如果你觀看任何一場比賽,大腦將以你可能沒有意識到的方式處理它們。在11月25日發表在Cell Press細胞出版社旗下期刊Neuron(《神經元》)上的一項研究中,研究人員展示了觀看體育比賽時的驚訝感是如何改變大腦模式的。神經科學家了解這些變化很重要,因為它們有助於形成特別強烈的記憶。
「當在世界各地走動時,我們傾向於把事件分割成不同的『塊』。」該研究第一作者、美國普林斯頓大學神經科學研究所研究員James Antony說,「我們後來把這些『塊』記憶為離散事件。所以問題就出現了,『我們的大腦如何決定一個片段何時結束,另一個片段何時開始?』結果證明,當意外發生時,這種情況就會發生。」
為了在自然環境下研究驚訝感,研究人員觀察了人們觀看體育比賽的情況。他們選擇籃球賽是因為在這類比賽中頻繁得分提供了更多機會觀察人腦是如何對變化做出反應的。20名自認為是籃球迷的人觀看了2012年NCAA男子「瘋狂三月」錦標賽9場比賽的最後5分鐘。之所以選擇較久遠的比賽,是因為參與者當時大多是大學生,他們不太可能之前看過或記得這些比賽。
為了衡量驚訝,研究人員首先計算了每支球隊在每次控球中獲勝的概率,然後將驚訝計算為每次控球概率的變化。因此,比分緊咬、得分交替領先的比賽比一邊倒的比賽更精彩。
當參與者觀看比賽時,研究人員對其進行了眼睛追蹤和功能性核磁共振掃描以測量神經活動。研究人員發現,在更令人驚訝的時刻,前額葉皮層活動和瞳孔擴張發生了更大的變化。有趣的是,驚訝對這些活動模式的影響不同,取決於這些時刻與當前關於哪個團隊更可能獲勝的信念相矛盾或一致。
「神經成像通常是在一個高度受控的環境中進行的,但我們想做一些更自然的事情。」Antony說,「與此同時,有一種趨勢是通過大量精確測量來利用大數據。這就是我們的獲勝概率度量能夠做到的。」
研究人員還追蹤了富含多巴胺區域的活動,多巴胺攜帶有關獎勵的信息。與這些獎勵效應一致的是,他們發現,當受試者支持的球隊得分時,這些區域的活動更活躍。
目前,研究人員正重新分析收集的數據,看看能否將獲勝概率度量與參與者神經測量結合起來。他們還計劃調查體育迷在真實生活中最美好和最糟糕的賽場記憶,看他們能否將這些記憶與自己的驚訝程度聯繫起來。
「觀看體育比賽是感知和預測事件的一個很好的範例,因為這些預測是可以量化的。」Antony說,「此外,儘管體育運動與生存無關,但它們在興奮感和社會聯繫方面挖掘了人類的深層天性。」(來源:科學網 唐一塵)
相關論文信息:http://dx.doi.org/10.1016/j.neuron.2020.10.029