顛覆認知！Nature：鑽石可以揮發，趁機吸一口？

俗話說得好，「鑽石恆久遠，一顆永流傳。「 可以看出，在人們的印象中，鑽石是無比堅固、穩定的存在，因此，鑽石又被用來比喻愛情的堅貞，例如，鑽戒、鑽石婚。然而，事實並不總是如此。

2020年6月3日，美國杜蘭大學的研究人員在國際頂刊Nature在線發表了一篇名為《Displaced cratonic mantle concentrates deep carbon during continental rifting》的研究論文，中文譯名為《在大陸裂谷期間，克拉通地幔的移動濃縮了深層碳》。

研究發現，如果將非洲板塊下方的鑽石放在地表上，這些鑽石將變得非常不穩定，甚至會被氧化成二氧化碳，並揮發在空氣中。

酷愛鑽石的英國女王

鑽石，也就是金剛石，它其實是一種由碳元素組成的礦物，是石墨的同素異形體，通常存在於地下深處。目前來看，鑽石是自然界中天然存在的最堅硬的物質。

此外，閃閃發光的鑽石也是許多女性最為痴迷的裝飾品，為了彰顯尊貴的身份，鑽石也是貴族們的首選。

英國的女王伊莉莎白二世十分喜愛鑽石，在她登基60周年之際，《時代周刊》甚至將她稱之為「The Diamond Queen（鑽石女王）」。

1953年6月2日，伊莉莎白二世被加冕時戴的是「聖愛德華王冠」，如下圖所示，皇冠上鑲嵌了多達3000顆寶石，其中最著名的就是光明山鑽石，皇冠由黃金和寶石組成，重量高達4.9磅。

坦尚尼亞的東非大裂谷

位於坦尚尼亞的東非大裂谷是大陸上最大的斷裂帶，從太空上看，大裂谷猶如地球的一道巨大傷疤，因此，東非大裂谷又被叫作「地球傷疤」。

這條裂谷帶位於非洲東部，南起贊比西河的下遊谷地，向北經希雷河谷至馬拉威湖（尼亞薩湖）北部分為東西兩支。

研究的主要作者Sarah Jaye Oliva對大裂谷的氣體進行了測量，她分析了地殼深層結構和應力狀態數據。

2018年，Sarah Jaye Oliva花費了一個月去採集土壤和泉水擴散釋放的氣體，這些氣體散布在坦尚尼亞的東非大裂谷中。

分析採樣後發現，在東非裂谷與克拉通板塊的邊緣相交處，這裡的二氧化碳流量最多，而且地震次數很高。

什麼是克拉通板塊？

那麼，什麼是克拉通板塊呢？「克拉通」來自希臘語kratos，意為「強度」，或者稱為：穩定地塊、大陸核心、古陸等，是指大陸地殼上的最古老、最穩定的部分。

有證據表明，有些克拉通板塊在20億年前就已經形成，這些板塊一般都存在於大陸內部，由古代的結晶基底構成，這些基巖的主要成分是火成巖。

另外，克拉通板塊內的地殼較厚，並有深根插入地幔，可達200公裡深處，它由地球的兩個地殼和最上層的地幔組成。

研究發現，板塊底部的陡峭邊緣是形成巖漿的最理想區域，而且其中的斷層和裂隙可以充當穿過地殼的導管，從而集中了來自地下的二氧化碳，如下圖所示。

註：巖漿（Magma）是指地下熔融或部分熔融的巖石，當巖漿噴出地表後，則被稱為熔巖（Lava）。

模型結果還表明，由於克拉通巖石圈的局部侵蝕，該板塊下方的地幔可能含有鑽石。但是，這些鑽石在向地表移動時，很可能會與氧氣結合，揮發成二氧化碳，從而增加了裂谷邊緣的二氧化碳通量。

試想一下，當鑽石揮發時，我們是不是也能吸一口鑽石？

參考文獻

https://www.nature.com/articles/s41586-020-2328-3