地球的歷史丨認識地質年代

地球的歷史

大約46億年前，我誕生了。

我的出生有著極其不尋常的歷史。18世紀，德國哲學家康德為我的誕生提出了「星雲假說」，他推測，46億年前，宇宙間有一個氣體和塵埃組成的大星雲。這星雲內如火球，外面濃煙滾滾，在快速旋轉中，因為引力作用，小而稀的部分被吸收進去逐漸形成了大而密的球體——太陽。

太陽周圍的稀疏質點相互碰撞，形成了圍繞太陽運轉的各個行星，其中有一顆行星就是我——地球。

記憶中我已經成長了漫長而又忙碌的幾十億年。在這段時間內發生了數不盡的事件。地質學家們根據我身體表面留下的蛛絲馬跡（地質遺蹟），通過全球性的、系統性的對比研究，把我46億年的地質歷史劃分為「宇和宙」，「界和代」，「系和紀」，「統和世」。

地 質 年 代

地質年代（Geological Time）是地殼上不同時期的巖石和地層，在形成過程中的時間（年齡）和順序。

其中，「宇、界、系、統」是空間概念，「宙、代、紀、世」是時間概念。

它包含兩方面含義：其一是指各地質事件發生的先後順序，稱為相對地質年代；其二是指各地質事件發生的距今年齡，由於主要是運用同位素技術，稱為同位素地質年齡（也稱絕對地質年代）。這兩方面結合，才構成對地質事件及地球、地殼演變時代的完整認識，地質年代表正是在此基礎上建立起來的。

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地殼是由一層一層的巖石構成的。這種在地殼發展過程中所形成的各種成層巖石（包括鬆散沉積層）及其間的非成層巖石的系統總稱，叫做地層系統。「宇」、「界」、「系」、「統」分指地層系統分類的第一級、第二級、第三級、第四級。地層系統分類的第一級是「宇」，分為隱生宇（現已改稱太古宇和元古宇）和顯生宇。

地質，即地殼的成分和結構。根據生物的發展和地層形成的順序，按地殼的發展歷史劃分的若干自然階段，叫做地質年代。「宙」、「代」、「紀」、「世」分指地質年代分期的第一級、第二級、第三級、第四級。地質年代分期的第一級是宙，分為隱生宙和顯生宙。

也就是說，將地球的歷史 按地質年代劃分為：宙-代-紀-世（時間軸）。按年代地層劃分為：宇-界-系-統（地層軸）。 時間軸與地層軸每一級別相互對應，比如太古宙年代對應太古宇地層，白堊紀年代對應白堊系地層。

下面以地質年代表為例，

感受一下我的滄桑巨變吧~

宙

最大的地質年代單位，有冥古宙（距今46-38億年）、太古宙（距今38-25億年）、元古宙（距今25-5.41億年）和顯生宙（5.41億年至今）4個。其中前三個時期又稱「隱生宙」，因為當時的生命還很原始，直到元古宙晚期才有肉眼明顯可見的多細胞生物。而距今5.41億年前的寒武紀大爆發，標誌著「顯生宙」來臨。

代

是每個「宙」下的各個大時期，時間可達數億年。經常說的古生代、中生代、新生代，就是顯生宙的三個大時期，從大約6500萬年前恐龍滅絕至今，都處於新生代。

紀

是每個「代」的進一步細分，時間一般為數千年到1億多年。如古生代分為寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀、二疊紀；中生代分為三疊紀、侏羅紀和白堊紀；新生代分為古近紀、新近紀和第四紀。

大約從200萬年前地球進入冰期至今，都處於第四紀。由於每個「紀」的生物化石都大不相同，而化石又是識別地層的頭號指標，因此「紀」是最常用的一級地質時代單位，尤其是在顯生宙。從而地球誕生到寒武紀之前的40多億年時間，又經常被統稱為「前寒武紀」。

世

是每個「紀」的進一步細分，時間一般為數百萬年到上千萬年。如古近紀分為古新世、始新世、漸新世，新近紀分為中新世、上新世，第四紀分為更新世和全新世。從大約距今1萬年前最近一次冰期至今，都處於全新世。

期

每個「世」的進一步細分，時間一般為數十萬年，通常只有專業研究才分這麼細。

十多年前，新地質時代——「人類世」這個術語首次被正式提出以來，專家們一直為此進行激烈的爭論。據自然雜誌網站報導，人類世工作組（AWG）確定，人類對地球產生了如此深遠的影響，這一說法是有理有據的。

負責地質時間表的國際地層學委員會（ICS）尚未批准這個新術語。但在最近一次投票之後，AWG將在2021年之前向ICS提交一份正式提案，以正式定義我們當前的時代，也就是人類對地球氣候和環境產生主導影響的時代。

END

來源：濟震微訊