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NASA的小行星追蹤器證實,一顆比帝國大廈還高的小行星將於11月3日星期日掠過我們的母星,美國宇航局預測,這顆名為2015JD1的巖石天體將於英國夏令時下午12點44分(美國東部時間上午8點44分)靠近地球。當這種情況發生時,這塊1476英尺(450米)寬的太空巖石將達到26600英裡/小時(42900公裡/小時)的速度,那麼,關於小行星2015JD1我們知道些什麼呢?
本周末,這顆巨大的小行星正以「近距離接近」的軌道向我們的星球飛去。但這顆小行星於四年前的2015年5月首次在太陽系被發現。美國國家航空航天局(NASA)的追蹤器後來將小行星JD1定性為阿波羅型近地天體,近地天體是距離太陽1.3個天文單位的彗星和小行星。多年來,許多巖石天體都與地球軌道相交,有時還會撞擊地球。在這個特殊的例子中,小行星JD1以類似於1862年阿波羅小行星的方式穿過地球軌道。
一些小行星和彗星沿著軌道運行,使它們更接近太陽,因此也更接近地球。如果一顆彗星或小行星接近地球,把它帶到離太陽1.3個天文單位以內,那麼我們就稱它為近地天體。美國宇航局估計小行星JD1的直徑在656英尺到1476英尺(200米到450米)之間,在美國國家航空和宇宙航行局估值的最頂端,這塊巨石比美國紐約的帝國大廈還要高。
據NASA發布的一份關於小行星撞擊地球危險的報告,一顆直徑僅為459英尺(140米)的小行星就能夷平一個紐約大小的城市,大於140米的更大的近地天體有可能對整個地區或大陸造成嚴重破壞,這樣的物體撞擊地球的最低能量超過60兆噸TNT,超過了有史以來測試過的最強大的核裝置。幸運的是,這些天體遠沒有小型近地天體那麼常見,而且更容易被探測和跟蹤。經過近20年的搜索,NASA已將至少1.4億顆近地小行星中約2.5萬顆重新進行了編目。
周日,小行星JD1將以大約11.93公裡/秒或42948公裡/小時的速度飛過地球,那麼小行星2015JD1會在本周末撞擊地球嗎?值得慶幸的是,小行星JD1本周末不會靠得太近,美國宇航局也不會發出警報,在它最接近地球的時候,它與地球的距離是0.03312個天文單位,一個天文單位表示地球到太陽的距離,約為1.496億公裡。周日,小行星JD1將把這段距離縮短至495萬公裡,這是地月距離的12倍,所以我們的地球很安全。