近期，有軍迷在歷史的故紙堆中找出了幾幅奇異槍械的圖片，乍看起來就像科幻片中的"外星步槍"，據了解這款槍並非電影道具，而是上世紀60年代德國研發的無殼步槍。所謂"無殼"是指子彈無殼，這不是倒退而是一個先進的設計思路，由於沒有了沉重的彈殼，子彈重量減少了6成左右，在同樣的負重下士兵就可以攜帶更多的子彈，而且因為沒有彈殼還省卻了拋彈的環節，因此射速更快了，能達到恐怖的每分鐘2000發。
傳統的子彈佔重量最大的就是彈頭和彈殼這兩部分，彈頭是殺傷部分必須用硬質材料，但是彈頭還沒能找到能取代金屬的新材料，所以改進的餘地不大。彈殼卻出現了三個階段的變化，剛開始子彈只是一枚球狀的彈丸，根本沒有彈殼，後來定量化思路指導下出現了紙彈殼，然後得益於機械化的力量，終於又出現了如今的金屬彈殼。雖然金屬彈殼性能穩定而安全，但是改進之路是不會停止的，新式材料的出現必然會刺激新發明與新創新的出現。
上世紀60年代的確是輕武器研發的黃金時代，德國集中科研力量打算完成二戰時早已有的"無殼"設想，試圖突破步槍發展的瓶頸。1967開始德國軍方與HK公司和諾貝爾公司達成了協議，兩個公司分工合作，由HK公司負責槍械部分設計，而諾貝爾公司負責無殼彈的設計。在研發期間遇到的技術困難重重，型號從G1一直改進到G11，花了20年的時間，直到柏林圍牆倒塌仍然未能使這款槍枝的性能穩定下來，因此1990年德國國會作出終止這款槍枝繼續研發的決定，目前G11步槍只有極少數提供給了德國與美國的特種部隊試用，基本上算是被放棄了。
G11遇到最難解決的問題莫過於槍彈自燃現象了，G11的無殼彈的主要構成除了彈頭，就是發射藥了，而彈頭是鑲嵌在發射藥中的，子彈被擊發後，發射藥燃爆推動彈頭射出，因此不需要拋彈殼。剛開始的77型發射藥自燃溫度為178℃，而G11射速極快所以槍膛升溫也極快，發射藥自燃的情況非常嚴重。到了1981年又研發出更高燃點的發射藥HITP，自燃溫度又提高了100℃。到了1988年，發射藥又改進為耐高溫火藥HMX，外表還塗上了一層防護塗料，起到防潮、防黴、抗自燃的作用。由於發射藥是一次壓縮成型的，所以相當結實，彈藥上算是解決了大部分問題。
但是G11槍械的研製卻出了問題，正因為其設計得太精密了，因此出現故障的機率根本沒辦法降下來。主要還是因為無殼彈天生的缺陷，由於發射藥直接在槍膛中燃燒，自動槍機的運動恰巧就是利用發射藥的燃氣來推動的，精密如鐘錶的結構根本無法承受燃氣中的火藥殘渣，時間一長就會出故障。同時因為太過精密，因此對G11的維護就無法做到像如今普通槍枝一樣方便，意味著一出故障就無法在戰場上修復，這對於武器來說是極大的缺陷，因此德國最後只能取消了G11的項目。
G11項目雖然失敗了，但是這個思路是沒問題的，德國人就是在設計中鑽進了牛角尖，導致在那個時代不可能解決的難題接踵而來，就算如今科技能解決也沒必要把簡單的事情複雜化，比如美國已經研發出塑料彈殼的子彈，在重量上達到了預期中減重的要求，另外子彈擊發後是帶著彈殼發射出去的，也省卻了拋彈殼的環節，最重要的是槍械無需重新設計，子彈就能在現有相同口徑的槍械上通用。