科學家首次在地中海較溫暖海域發現食骨蠕蟲，它們以新鮮海洋生物骨骼為食，攝取骨骼上的脂質。
騰訊科學訊 據英國每日郵報報導，多年以來，科學家知道一種「殭屍蠕蟲」是以海洋動物屍體骨骼，但在此之前我們僅知道它們生活在寒冷的海洋深處。目前，科學家首次在地中海溫暖海域發現一種未知食骨殭屍蠕蟲。同時，研究人員期望發現更多潛伏在溫暖海域的未知物種。
食骨蠕蟲的學名是Osedax，拉丁語的意思是「食骨生物」，它們主要以海洋生物新鮮屍肉和骨骼上的脂質為食。之前僅對6種食骨蠕蟲進行了描述，但實際上當前已發現25種食骨蠕蟲。據悉，科學家首次描述食骨蠕蟲是11年前，當它們還是幼蟲時就尋求新的屍體骨骼，一旦發現便開始吞食。
顯微等級的幼蟲從母體分離出來，它們將尋求新的棲息環境，食骨蠕蟲會以任何海洋脊椎動物骨骼為食，其中包括：哺乳動物、魚類或者爬行生物。倫敦自然歷史博物館的塞爾吉-塔博達(Sergi Taboada)博士發現這一新物種食骨蠕蟲，他和同事在西班牙布拉內斯海域發現它的蹤跡，這是首次在地中海較溫暖海域發現食骨蠕蟲。此前科學家僅在太平洋、北大西洋和南冰洋發現過。
塔博達指出，食骨蠕蟲生存的唯一條件是食用新鮮骨骼，意味著這些骨骼的有機物質必須完整，一旦它們發現骨骼便棲息下來，直接獲取骨骼上的有機物質，同時與共生細菌生活在一起。
塔博達表示，食骨蠕蟲通常生活的海域溫度較低，在-1 至15°C之間，然而在地中海淺層深海域(大約50米以內)溫度在11.8-22.2°C之間，最新發現的這種食骨蠕蟲仍能倖存下來。
食骨蠕蟲吞食的脂質通常包括脂肪、蠟質、固醇類分子以及溶脂維生素。當海水變暖，脂質分解速度將更快，食骨蠕蟲享用食物的時間會縮短。當海洋脊椎動物屍體沉入地中海海床，這些食骨蠕蟲快速分解骨骼，消化骨骼中的有機營養物質。（悠悠/編譯）
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