來自BBC的最新報導稱,華為在英國的未來再次陷入不確定境況。
其後果可能會影響提升網絡接入的部署速度和成本。眼下,由於新冠疫情爆發,英國的經濟已經處於不穩定狀態。
對華為措施的重新考慮,潛在的催化劑是美國對該公司購買晶片能力的限制,而美方稱這是出於「國家安全層面的理由」。
上周日,英國國家安全中心(NCSC)證實,該機構正在研究這將對使用華為技術的英國網絡產生何種影響。
這聽起來好像很模糊。但卻可能為政府態度的大轉變做了鋪墊。
今年1月,英國首相鮑裡斯·詹森(Boris Johnson)批准繼續在移動和寬帶網絡中使用華為公司的技術,但表示必須減少其市場份額。
現在他有了機會改變主意。
這將有助於鮑裡斯·詹森防止支持禁令的後座議員破壞他即將出臺的《電信基礎設施法案》。
此外,這為他提供了一種緩解與白宮緊張關係的方法。白宮方面曾表示,繼續使用華為技術將對「我們共享(安全)信息的能力產生巨大影響」。
鮑裡斯·詹森和美國總統川普可能會在下個月的G7峰會上會面。阻斷華為可能有助於確保英國脫歐後達成貿易交易,儘管這會讓英國與中國的關係變得更加棘手。
但是華為警告稱,這將帶來相應後果。
華為副總裁張國威(Victor Zhang)告訴BBC:「更多的供應商意味著更大的競爭、創新和網絡可靠性,這對於確保用戶獲得最佳技術來說至關重要。」
他援引代表英國行動網路運營商的貿易組織Mobile UK去年發表的一份研究報告表示:「移除華為將嚴重推遲5G部署,並且將給英國經濟造成高達70億英鎊的損失。」
耗時的工程
移動運營商對此感到擔心的部分原因在於,當前版本的5G依賴於將新設備嵌入同一供應商提供的現有4G設備中。
新聞網站ThinkBroadband主編Andrew Ferguson解釋說:「當安裝了額外的天線後,許多4G擴展都可以通過軟體升級至5G。」
因此,他補充說,即使對華為的禁令僅限於更新的技術,網絡仍不得不拆除並替換一些舊的基礎設施。
諮詢公司Assembly的Matthew Howett表示:「這不僅對運營商來說是一個非常昂貴的過程,而且也將是一個非常耗時的工程,因為他們需要對所有這些站點進行更改。」Assembly是撰寫Mobile UK報告的諮詢公司。
「而且,在提供體積最小、最輕便的5G設備方面,華為一直具有很大的創新性,這意味著運營商有時可以很方便地將這種5G設備掛在現有的桅杆基礎設施上。其他一些設備則更笨重,在獲得規劃許可和封路許可方面就需要更多工作。」
華為的主要5G競爭對手包括諾基亞和愛立信這兩家歐洲公司。
網絡運營商們聲稱,有三家供應商可供選擇,有助於他們協商獲得更低的價格。在許多情況下,他們希望將兩家供應商混在一起,這樣,如果其中一家出現技術問題,他們就可以依靠另一家供應商來提供服務。