疫苗問世很多年，為我們做了什麼？

近期世界多款在研究COVID-19疫苗捷報頻傳，有些疫苗的有效性高達90%，疫苗對於人類而言，是保衛自身健康，應對病毒侵染的盾牌和利劍。如早已滅絕的天花病毒、幾近滅絕的脊髓炎灰質炎病毒野毒株，都是因為疫苗的出現而銷聲匿跡。人們對疫苗安全性和有效性的信任度一直在上升。

但是，他們也對某些COVID-19疫苗的競賽可能引發更多的猶豫表示了擔憂。

英國倫敦衛生與熱帶醫學學院的Heidi Larson教授在今年的WIRED Health：Tech會議上發表講話時指出：「由於超不確定性以及對COVID的信任和不信任的整個環境疫苗，有些團體聚集在一起抵制即將到來的疫苗接種。

現在許多人可能想知道為什麼研究人員如此熱衷於疫苗-以及疫苗是否真的在公共衛生方面取得了很大成就。

人類與疾病鬥爭的歷史源遠流長，在這段歷史中，疫苗扮演了一個相當重要的角色，幾個世紀以來，憑藉著疫苗的幫助，威脅我們生命的許多疾病得以預防或根治。在人類與傳染鬥智鬥勇的過程中，我國古代中醫早已總結出一些防禦傳染病的思想和經驗。如東晉葛洪在《肘後備急方》中記載「療狂犬咬人方，乃殺所咬犬，取腦傅之，後不復發。」人們把「瘋狗」的腦漿敷在被咬者的傷口處，用來預防被咬者「發瘋」（患狂犬病）。

早在1500年代，中國和印度的醫生就開始接種天花病毒。

中國在1600年代的一些記載表明，醫生嘗試通過將天花患者皮疹上結的痂碾碎成粉末並通過一根銀管將其吹入患者的鼻子中來進行接種。

在歐洲，瑪麗·沃特利·蒙塔古夫人（Mary Wortley Montagu）於18世紀初引入並普及了針對天花的接種方法，這種方法被稱為「變色」。

Wortley Montagu夫人是英國駐奧斯曼帝國大使的妻子。從1716年至1718年，她在歐洲旅行到今天的伊斯坦堡君士坦丁堡，在那裡她學習了接種天花病毒的疫苗。

疫苗的有效性給她留下了深刻的印象，她在君士坦丁堡遞交了自己的兒子接種天花病毒的疫苗，並繼續倡導她返回英國後接受該程序。

Wortley Montagu夫人在給朋友的一封信中讚揚了這一程序：

「天花如此致命，在我們中間如此普遍，在這裡，移植技術的發明完全無害，這是奧斯曼帝國（Ottomans）賦予它的術語。每年秋天都有一群老婦做生意。每年都有成千上萬的人進行這項手術……沒有任何人在其中死亡的例子。您可能會相信我對實驗的安全性感到滿意。」

根除天花

之後，當英國醫生愛德華·詹納（Edward Jenner）開始嘗試用不同的方式接種天花時，「疫苗」一詞開始流行。

在1796年，詹納發現暴露人少量的牛痘病毒的，所謂的「牛痘」或「疫苗病毒，」比他們暴露在天花病毒感染人更安全。牛痘病毒也可以有效預防天花。

因此，接種「疫苗病毒」最終成為我們今天使用的總稱：疫苗接種。

考慮到天花已經造成了數百年的災難性影響，這一發現對於全世界的公共醫療而言確實是一場革命。

世界衛生組織（WHO）將天花稱為「人類已知的最具破壞力的疾病之一」，因為它在約3000年的時間裡在世界範圍內造成了數百萬人死亡。

得益於全球一致的疫苗接種計劃，天花於1980年被正式根除。當年的5月8日，第33屆世界衛生大會發表了歷史性聲明：「世界及其所有人民都已擺脫天花而獲得了自由。」

根據世界衛生組織的數據，僅在20世紀，天花就終結了約3億人的生命。

麻疹、腮腺炎和風疹的聯合疫苗（MMR）可預防數百萬病例。

世衛組織和世界各地的國家衛生當局也邁出了步伐，以制止其他傳染病的威脅，其中許多傳染病通常在兒童中迅速傳播。

麻疹，腮腺炎和風疹（MMR）是人類中最具傳染性的三種疾病，如果不加檢查，有可能引起流行病。

雖然目前尚不清楚麻疹病毒何時確切開始傳播，但研究人員認為，這種病毒已經存在了數百年，直到20世紀一直造成數十萬次感染和數千人死亡。

第一種麻疹疫苗是1963年才引入的，1968年改進了版本。

根據歐洲疾病預防控制中心的數據，得益於麻疹疫苗的使用，2000年至2018 年間，全球相關死亡人數減少了73％。在此期間，該疫苗預防了2300萬人的死亡。

第一種流行性腮腺炎疫苗於1948年出現，儘管它只能產生針對該病毒的短暫免疫力。一種改進的疫苗出現在1967年，至今仍在使用。

根據疾病預防控制中心（CDC）的說法，「流行性腮腺炎是疫苗接種前時期軍人暴發的常見原因，[流行性腮腺炎]是無菌性腦膜炎和感音神經性耳聾的最常見原因之一。兒童耳聽神經受損。」

僅在美國，在1967年開始全國疫苗接種計劃之前，每年至少出現186,000例腮腺炎病例。

疾病預防控制中心的報告說：「自從[1989年開始採用[兩劑MMR]疫苗接種計劃以來，美國流行性腮腺炎病例減少了99％以上，多數年份僅報導了幾百例。」

第一種風疹疫苗於1969年問世，它是由對麻疹和腮腺炎疫苗有所改進的同一位研究人員開發的：美國微生物學家莫裡斯·希勒曼（Maurice Hilleman）。1979年推出了更安全，更有效的風疹疫苗。

得益於持續的國家疫苗接種計劃，2016年美洲消除了風疹和先天性風疹綜合症。

英國還於2015年消滅了風疹，並於2016年消滅了麻疹。其他國家仍在努力消除這些病毒。

目前，兒童可以接種MMR疫苗，該疫苗可預防所有這三種病毒性疾病。醫療保健提供者分兩次服用，一次在12-15個月大，另一次在4-6歲。

疫苗的不可思議的影響

另一種對世界健康產生重大影響的疫苗是DTP或DTaP疫苗。它可以預防白喉，破傷風和百日咳（百日咳），兒童可以五劑疫苗接種。

白喉會導致呼吸困難，心力衰竭和癱瘓，在某些情況下甚至會導致死亡。

在疾病導致兒童數百萬死亡之後，白喉疫苗於1920年代首次問世。據報導，僅在1921年，該疾病的病毒白喉棒狀桿菌就造成了206,000例白喉病例和15,520例相關死亡。

疾病預防控制中心稱，由於廣泛的疫苗接種，全球病例已降至最低，白喉在美國幾乎「聞所未聞」 。

破傷風（又稱鎖緊頜）通常會引起痙攣和下頜肌肉收緊，這可能會導致進一步的健康問題。

疾病預防控制中心觀察到，自從1940年代兒童免疫破傷風普及以來，病例數一直穩定下降。

美國疾病預防控制中心（CDC）報告稱：「近年來，死亡病例比率從30％下降到大約10％，並補充說：「 2009年報告的歷史最低水平是18例（每10萬例0.01例）。」

百日咳是由百日咳博德特氏菌引起的，它可以引起各個年齡段的人的嚴重症狀。主要症狀是咳嗽，可能導致呼吸困難。

該病至少在16世紀就存在，在美國，在1940年代開始廣泛免疫之前，每年出現200,000例病例。

從那以後，由於接種疫苗，據報導發病率下降了80％以上。

最終，流感疫苗年復一年地預防了數百例嚴重疾病。根據CDC的最新數據，在2018-2019年間，流感疫苗「預防了估計的58,000例與流感相關的住院」。

流感疫苗還預防了患有慢性病的人的嚴重症狀和事件，這些慢性病例如心臟病和慢性阻塞性肺病。

根據世界衛生組織的說法，「我們現在擁有預防超過20種威脅生命的疾病的疫苗」，以幫助維護每個人的健康權。

研究人員一直在努力增加這一數字，讓每個人免受病痛的侵擾，保持一個健康的身體。