男性講自尊，在壯陽上往往寧可日日小酌動物鞭酒，或是嚼一把韭菜，以求遠效，也不願向醫生交待尷尬事宜，尋求專業科學的幫助。因而，所謂壯陽食療時至今日依然十分有市場，古有各種動物鞭，今有瑪卡賽神仙，總之是層出不窮。
然而專家提醒，無論是勃起功能障礙（俗稱陽痿），還是早洩、性慾下降等等，都不能一味吃某一食物，否則可能適得其反，甚至可能加劇陽痿等問題。西醫更指出，所謂吃鞭等等食物提高性功能，其實更多只是一種心理暗示。
1
動物鞭：「以形補形」無依據
男人迷信食物能壯陽，其中知名度最高的莫過於三鞭。哪三鞭？答案各不相同，有的說是鹿鞭、狗鞭、牛鞭，有的說是虎鞭、羊鞭、驢鞭，反正都是體型較大的哺乳動物生殖器。
民間之所以認為鞭能壯陽，依據的是「以形補形」理論，但北京大學第一醫院男科中心宋衛東副主任醫師說，大家也許並不知道，老虎等貓科雄性動物的生殖器其實很短，坊間賣的一些體積大得「驚世駭俗」的虎鞭，幾乎全是假貨。
有人認為牛鞭羊鞭等是動物的生殖器官，肯定含有一定的雄性激素，但是動物殺死了，鞭被割下來了，細胞早死了，細胞裡雄性激素也就失效了，而加熱煮熟後，和其他動物臟器一樣，吃進去，最多只是補充蛋白質等營養物質。
民間流傳吃什麼補什麼的習俗，比如骨折喝骨頭湯，腰痛吃腰花，記憶力差吃豬腦，性功能不濟吃牛鞭，卻很少探究上述做法有什麼科學根據。有研究人員專門搜集了幾百個壯陽單方，餵食給小老鼠，通過對比觀察，並沒有發現交配次數增加了，牛鞭、羊鞭都不中用。
2
韭菜：靠它治病不靠譜
韭菜別名「起陽草」，從名字可見，韭菜的壯陽形象深入民心。北京大學第一醫院男科中心張志超教授說，據《本草綱目》上記載，韭菜「溫中，下氣，補虛，調和腑臟，令人能食，益陽」，多食的確對腎臟等泌尿系統器官的健康有所裨益，但對於提升男性功能，無論是中醫還是西醫都缺乏真正的論據，就算有一些有效成分，但也僅限於「輔助」，如果「痿哥」們在正常用藥的同時，玩一把「夜雨剪春韭」，當然有益無害，但你要靠它治病，還真不可行。
即便我們說，中醫的壯陽觀念不等於現代醫學所說的提高男性硬度，但廣州中醫藥大學附屬第一醫院腎病科主任湯水福教授也提出，並非所有的陽痿、早洩、遺精等患者都適合吃韭菜，而且無論是壯陽食物，還是壯陽藥、壯陽保健品均不可亂吃。中醫無論治病還是養生，都講究辨證施治。以陽痿為例，包含心腎不交、溼熱下注、脾虛、腎陽虛虧、肝鬱氣滯等不同症型。現代都市人，嗜食辛辣肥甘厚味之品較多，熬夜較多，所以真正陽虛者較少見，而溼熱及陰虛者多見。此時如果補鹿茸、吃韭菜等壯陽食材藥物，則會火上澆油，越補越熱，有些人可能出現口鼻出血的燥熱症狀。
3
腰子：多吃小心致不育
「腰子」即腎，一直是男性鍾情的壯陽之寶，尤其是燒烤時來上一串，在吃啥補啥的想法之下，這種食物就變得曖昧起來。然而，專家提醒這些想要壯腰補腎的男性們，吃多了「腰子」小心不育。
每一種食物包含的元素都是多種多樣的，可能其中的某一種對人體有利，可另一種卻有損害健康的危險。據臺灣長庚醫院的研究者發現，豬、牛、羊的肝、腎臟等，裡面均有不同含量的重金屬鎘，人們在食補的同時把鎘也吃進肚子裡，很可能會造成不育不孕，如果再加上本身就是吸菸人群，不育機率高達六成。鎘可以誘導男性睪丸、附睪等組織器官發生結構功能上的退行性變化，最後導致生殖能力的減退。
雖然拋開壯陽的說，動物內臟的營養含量高，但腎病患者就不宜多吃動物腎臟，因為腎功能不全的患者，是需要限制營養攝入的。而動物腎臟膽固醇含量高，過量進食，將可能加重腎臟的負擔，使腎功能進一步惡化。
4
瑪卡：「天然偉哥」全靠吹
瑪卡是從去年以來冒出的又一個壯陽「明星」，此物來自秘魯，生長於安第斯山的一種植物，在瑪卡「神奇功效」的種種宣傳中，要數「提高性能力」這一點最吸引眼球，它甚至被譽為「天然偉哥」。
但目前對瑪卡保健功效的科學研究證據還十分有限，從文獻資料來看，只有寥寥幾項隨機對照研究顯示它可能有一些作用，這種植物也不能對男性體內的激素水平產生什麼影響。不僅如此，傳說中的瑪卡約一二十項的「功能」，然而從文獻資料來看，幾乎每一項都是「沒有足夠的證據來作出評價」。
顯然，瑪卡「壯陽神藥」的宣傳被誇大了，武警廣東總隊醫院番禺院區男科副主任醫師袁洪明表示，瑪卡不見得真有什麼神奇之處，有性功能或是生育能力障礙的患者試圖通過瑪卡來「重振雄風」是不靠譜的，在營養上，瑪卡也與紅薯、山藥、蘿蔔等類似，在秘魯當地是很普通的蔬菜類食品，男女老幼、病人孕婦皆可食用。
■健康錦囊
這樣才能提高男性「性福」指數
1.少用藥物。不少藥物會對生理功能產生影響。如降血壓藥、鎮靜藥等都會對生理功能產生抑制作用，引起性慾低下。
2.戒菸酒。長期吸菸酗酒過度，體內攝入酒精和尼古丁等有害物質過多，對精子、睪丸及生殖器官末梢血管產生負面影響。
3.堅持運動。多做慢跑、遊泳、登山等運動。運動後人體會釋放一種使人愉悅的激素，同時，運動可增強對性器官的供血能力，供血多，勃起能力增強。
4.堅持正常的夫妻生活。這可以刺激產生雄、雌性激素在體內保持平衡，由於流向性器官的血液增加，改善了局部血液循環，使性器官保持彈性，從而推遲萎縮。
5.卸下思想包袱。其實，在疲勞、緊張、焦慮、居住環境不佳等情況下是完全有可能出現暫時的性功能障礙的，所以，對偶爾出現的生理功能障礙，一定要有正確的認識。