1939年8月27日，世界上第一架噴氣式飛機飛上了天空，這架飛機是德國製造的。而成功試飛的則是1942年7月18日由文德爾在德國的萊普海姆機場的一架ME262型號的噴氣式飛機，該飛機在後來的實戰中被證實不適合當轟炸機從而大多數被改為殲擊機或者戰鬥機，並且因為後來的一些型號速度過快，為螺旋槳（老型號的飛機）的瞄準鏡已經不適合ME262型號的飛機，從而又是飛機工具史上的一大變革。
噴氣式飛機不同別種飛機，這是靠裝有噴氣式發動機來推動機身向前的。噴氣式發動機是利用發動機本身高速噴射的燃氣流所產生的反作用力以推進飛行器的。這種原理在我國古代就曾為人們所利用。宋朝發明的帶火藥的火箭，就是運用這種原理。火箭上有個紙筒，裡面裝滿火藥。火藥燃燒的時候，產生一股強烈的氣流從尾部噴射出去，利用噴射氣流的反作用力，火箭就能飛快地前進。但是，人們真正地完整地認識這個原理，還是20世紀初葉的事。俄國的科學家齊奧爾科夫斯基1903年出版的《利用噴氣工具研究宇宙空間》一書，闡明了火箭飛行理論，論述了將火箭用於星際交通的可能性，提出了液體燃料火箭的思想和原理圖，並完成了世界上第一架噴氣發動機的計算。這些，為製造噴氣式飛機提供了理論依據。噴氣式飛機的誕生，是人類交通史上一件大事。它每小時能飛1000多公裡到3000多公裡，高能飛到兩三萬米的高空，最遠一次可連續飛行1萬多公裡。使人類的交通速度發生了一次重大的飛躍。
盤點德軍的Me262的王牌飛行員的戰績：
1.庫特維爾特（Kurt Welter），27架
2.魯道夫雷赫馬德（Rudolf Rademacher），8—23架
3.弗朗茨斯凱爾（Franz Schall），17架
4. 海因茨巴爾（Heinz Bar），16架
5.埃裡希魯道弗（Erich Rudorffer），12架
6.吉奧格皮特埃德爾（Georg Peter Eder），12架
7.沃爾特達爾（Walther Dahl），11架
8.海因茨赫爾穆特鮑達赫（Heinz-Helmut Baudach），8架
9.瓦爾特舒克（walter Shuck），8架
10.海因裡希·埃赫勒（Heinrich Ehrler） 8架
11.提奧多·威森貝格（Theodor Weissenberger），8架
12.阿道夫加蘭德（Adolf Galland），7架