美國範安德爾（Van Andel）研究所結構科學部實驗室徐華強（H. Eric Xu）教授，加州大學植物遺傳生態學系朱健康教授等多國科學家聯手在11月6日的《自然》（Nature）在線版上發表ABA受體研究新成果文章「A gate–latch–lock mechanism for hormone signalling by abscisic acid receptors」。
參與研究的還包括中科院遺傳與發育生物學研究所的李家洋院士等，文章通訊作者是美國Van Andel研究所結構科學部實驗室H. Eric Xu（徐華強）教授。
脫落酸（Abscisic acid, ABA）是植物中最為重要的激素之一，它與種子休眠、根系發育、葉子枯萎、抗旱反應和其它的生理過程都有極為密切的關係。由於脫落酸能引發的下遊反應過多，包括激酶、磷酸酶、G蛋白、泛素通路中的蛋白等等都參與了ABA信號的調控，因此從ABA被發現半個世紀以來一直不清楚ABA的受體是什麼。
過去幾年陸續有一些關於ABA受體的發現報導，但其具體功能尚有所爭議。今年四月底，Science發表兩個獨立研究組的最新成果，發現一類被命名為PYR/PYL或是RCAR的蛋白為ABA受體。這類蛋白可以在體內外結合ABA，之後會結合下遊的蛋白磷酸酶PP2C並抑制其磷酸酶活性，然而其中的分子機制尚不清楚。並且由於之前關於ABA受體的諸多爭議，PYL蛋白是否為真正的ABA受體也還有待進一步驗證。在這種背景下，結構生物學研究變得至關重要。
徐華強教授等通過結構比較和生化分析，確認了PYL2–ABA–PP2C複合物的晶體結構，以及分析了該複合物對ABA信號通路的啟動和關閉的分子結構機制。
徐華強（H. Eric Xu），美國Van Andel研究所結構科學部實驗室負責人，傑出研究組長（PI）。《核受體信號》、《分子內分泌學》編委，美國化學協會、分子內分泌學協會會員，VARI蛋白質組學與質譜監督委員會主席，獲得GSK傑出研究獎。（來源：生物通 小茜）
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